两千多年前，山东临淄有个富豪，生了六个女儿，为了想生个儿子，便纳使女为妾，没想到又生了一个女儿，排行第七，就叫七姑娘。七姑娘从小聪明伶俐，心地善良，性格开朗，平时常和女娃们一起采桑、养蚕、缫丝、织锦，久而久之，学会了不少这方面的本领。
当时，山东一带战争不断，兵慌马乱，老百姓有家难归。一次，在逃兵荒的途中，七姑娘与家人失散，流落到了海陵县①西溪附近。由于生活没着落，被迫到当地财主傅员外家帮佣，从此结识了长工董永。
一天，七姑娘在井上吊水，一桶水提几次都提不上来，正巧被董永看见，急忙走上前说：“七姑娘，让我来！”一伸手把水提上来了。董永帮七姑娘提好水丢下水桶，转身就走。七姑娘马上喊道：“董永哥，你……”董永回身见她面有难色：“噢！你拎不动吧，我替你拎回去。”说罢拎起水桶。七姑娘忙拉住董永说：“不，我是问你家中还有何人？”董永叹口气说：“哎！去年不幸父母双亡，目前只剩下我孤身一人了！”七姑娘听了，心里有了意思。从此，二人情投意合，最后终于成了一对恩爱夫妻。后来，夫妇辞工，住在西溪以南的董家垛一座破窑里面，男耕女织，小日子总算能勉强维持。
几年后，战乱平息了，流落在江淮一带的山东人纷纷回乡。七姑娘的父亲打听到女儿的消息后，大发雷霆，说：“这丫头还得了，竟敢私自嫁给一个穷小子，败坏家风！”就命家丁多人南下，将七姑娘抢回。家丁找到七姑娘说：“七姑娘，老太爷叫我们来带你回去享福呐！”七姑娘干脆回答：“我已许配董郎成家，甘守清贫，不愿享福！你们回去吧。”家丁们不由分说，拉起七姑娘就走，一路上拖拖拽拽，连七姑娘脚上的一双绣鞋也被拖落了。七姑娘被抢，董永在后而一路喊叫：“娘子，你不能走！”上前拉住，遭到家丁们的拳打脚踢。七姑娘哭喊着：“董郎！你别管我，快回去！”直到十八里河口，七姑娘再也见不到董郎了。
一对恩爱夫妻被活生生的拆散了，人们心里说不出的难过，耿耿难忘。为了表达对七姑娘和董永这对恩爱夫妻的怀念，人们就把傅家大院里的井叫“缫丝井”，把七姑娘养蚕的桑田叫做“桑园”，把七姑娘掉鞋的溪南乡叫做“东鞋庄”、“西鞋庄”，把与董永分别的地方叫做“辞郎庄”。人们敬重七姑娘，所以慢慢的就把七姑娘说成是天上的七仙女下凡的，最后又编成了个《天仙配》，这个神话故事一直流传到现在。不信的话，现在东台县的台南乡，还有“董永墓”、“董永庙”呢！
