传说“年”是个吃人的大凶神，每十二个月到人世间来一趟。别看它样子凶，可就是喜欢听奉承话。每来到“年”，人们都吓的不敢大声说话，小声说话也得说吉利的，更不能说丧门话，谁说好话，谁就有福，谁说草话（坏话），谁就招灾。俗话说：“大年五更死了个驴，不好也是好。”过年这天，就弄得人们好话连篇，草话好说，比如年五更打了碗，就说“岁（碎）岁平安”。“破”了个饺子，就说“中了个饺子。大年初一见了面，就得问过年好等。这样说话“年”就高兴了，久而久之，人们习惯了，每到过年就得说“年话”。
有道是，年年那有那么些好话说，何况还有些不会说话的，会说的有福了，不会说的怎么办？有一个画匠，生了俩儿都是半哑巴，儿子长大了都说不上媳妇，一到过年，爷仨就愁得唉声叹气，老画匠没有办法，就仿照着“年话”画了一些喜庆内容的画，“年年有馀”，他就画娃娃抱金鱼，“岁岁平安”，他就画孩子放爆仗，贴了个满墙都是。第二年，两个儿子都会说话了。再转个来年，都娶上了媳妇，把个老画匠恣了个四仰八叉，往后每到年前，他就画很多这样的画，送给亲朋好友，再用不了，就上集去卖。往后他年年画画，年年卖画，画的多，卖的快，日子越过越旺气。从那以后，过年贴画就跟过年说话一样。成了人们少不了的年风年俗了。
高密北边天的人，还把年画叫成“年货”，你如碰到过年买年画的人，问他干什么去来，他指着手中的年画说：“我去办年货来。”年画就象过年办置好吃的，好穿的一样。是过年必须办置的年货。
