据说，林则徐在广州当钦差大臣的任上，一个夏天的傍晚，突然接到英国领事馆的请柬，请他当晚赴宴。象这样突如其来的请宴，他本来可以不去，但想了想，还是毅然应邀赴宴。
英国领事馆的大厅里摆着一桌酒宴，客人不多，可都是一些当时所谓的列强，如美、法、日、德、俄等国的大使。场面不大派头大。林则徐怀着戒心，落落大方的入了座。席间，除了饮酒谈笑外，并没有谈及外交事务。林则徐对这次宴会，始终保持着警惕。
酒宴办的是西餐，对刀叉之类餐具的应用，林则徐早已熟谙。在这个方面他相信自己不会有一丝差错。在谈吐方面，他始终保持着冷静、沉着、稳重、大方的风度，使对方无隙可乘。不料，在酒宴行将结束的时候，突然端上一杯冰淇淋来。林则徐还是初次见到这东西，不懂得是夏令凉点，他一口吃了一粒；那冰淇淋到了嘴里，冰得牙齿发痛，林则徐知道自己上当了，他为了保全国家民族的体面，偏偏不给洋鬼子看笑话，便忍着刺骨的冰凉，囫囵吞下肚里，面不改色地把这次宴会应付了过去。英国领事馆存心取笑林则徐的目的没达到，反而赔了一席酒。 第二天傍晚，林则徐也设宴会，把出席前一天晚宴的那些外国大使一个不漏地请到自己行辕来，让他们喝酒，作为答谢。林则徐办的是中国酒宴。一开头，这些大使们由于不会使用筷子，夹菜总是七掉八落，时时爆发出各种笑声，弄得十分狼狈。酒宴到了最后，林则徐安排有福州家乡风味的芋泥端上席面。外国大使很欢喜中国菜，一个个狼吞虎咽地正吃得津津有味，这时侍者捧上一大碗芋泥来，他们不懂得这是什么菜，还是大口吞吃。当他们将一汤匙芋泥送进嘴里时，才知道上了林则徐的当！原来芋泥是和猪油、白糖放在一起蒸的，表面被油盖着看不到热气，里头可滚烫得很呢！一汤匙芋泥进了嘴怎能受得住？有的烫得惊叫起来，把嘴里的芋泥吐在桌上，有的含在口里烫得直淌眼泪……
散席时，林则徐不慌不忙地站了起来问道：“这道中国菜好吃吗？”
洋人们直点头，不说话；他们的嘴巴还痛着哩！
