三国时候，曹操不光智勇双全，还精通医学。他一心访名医，为将士看病。结果，找了上百名，他都看不中。
有一年秋天，曹操左臂生疔，疼痛难忍，立刻派人觅高手诊治。巧呢！这天，华佗正在相府附近行医。曹操的家人见了，赶忙回禀。曹操大喜，吩咐快请华佗。
华佗刚进门，曹操忙从里屋迎了出来，将华佗接入客厅，以上等名茶招待。曹操喝了一口茶，本当直接求医，继而一想，且慢，听说华佗很有才学，但不知是真是假？不妨先来试试。于是，曹操微微一笑说：“久仰先生大名！老夫有幸，得见君颜，欲求一教！”
华佗面带笑容，谦和地说：“过奖，过奖，丞相有何吩咐，鄙人理当效力！”
曹操说：“先生是个名医，不在豪门享受荣华富贵，而到处奔波，饱受风霜之苦！老夫委实不解，先生肯赐教否？”
华佗乐呵呵地说：“但愿人皆健，何愁我独贫！”
曹操一听，惊叹不已，连连称道：“先生风格高尚，佩服！佩服！”嘴上这么说，心里盘算好主意：对！出个谜语难他！于是，曹操眼珠一转：“先生，昨日小儿出了个谜语，让我猜，我一时猜不明，不妨写来，请您赐教！”曹操信手挥毫，唰唰唰，写出十六句谜语。
胸中荷花，西湖秋英；
晴空夜明，初入其境；
长生不老，永远康宁；
老娘获利，警惕家人；
五除三十，假满而归；
胸怀大略，军师难混；
接骨医生，老实忠诚；
无能缺技，药店关门。
华佗看后，明白这是曹操故意考他，含笑答道：“鄙人略懂《本草》，这上面的话，全是暗示语：胸中荷花，指‘穿心莲’；西湖秋英，指‘抗菊花’；晴空夜明，指‘满天星’；初入其境，指‘生地’；长生不老，指‘万年青’永远康宁，指‘千年健’；老娘获利，指‘益母草’；警惕家人，指‘防己’；五除三十，指‘商陆’；假满而归，指‘当归’；胸怀大略，指‘远志’；军师难混，指‘苦参’接骨医生，指‘续断’；老实忠诚，指‘厚朴’；无能缺技，指‘白术’；药店关门，指‘没药’。”
曹操一听华佗句句说得在行，道破他的药谜，乐得眉飞色舞，欣喜若狂，拍手赞赏道：“奇才也！”说完，即命人摆上丰盛的酒宴。酒过三巡，菜过五道。曹操想收留华佗，眉头一皱，计上心来，要考华佗的文才，乘着酒兴说：“先生，酒逢知己千杯少，老夫有幸，请先生以中药名，即席吟诗一首，可否？”
华佗早料曹操会来这一手，略加思索，便说：“鄙人遵命！敢请丞相起头？”
曹操兴致正浓，略一思索，诗就出了口：
士为知己者用，
女为悦己者容，
薄酒会宴医疾，
安知国非有翁。
华佗品味这首诗，知道曹操想重用他，心想，你对我真心，我对你实意。不加思索，便以中药名，吟诗一首：
秋菊花开遍地黄，
一回雨霜一茴香，
扶童去取国公酒，
醉到天南星大光。
华佗吟完，曹操佩服得五体投地，手捻长须，仰天大笑：“哈哈！先生风格高尚，医学渊博，才华盖世，老夫钦佩！”曹操这才走到华佗面前，脱掉上衣，重施一礼：“先生，老夫三日前偶染小疾，请您诊治！”
华佗一抬眼，呀，原来是怪疔，惊讶地说：“呀！您背上果真是怪疔，若再延三日，鄙人无能为力了！”华佗随即从瓶里倒出一些麻药，撒在曹操左背患处，予以麻醉，然后用小刀将疔切除，再敷上药。不一会，曹操背上疔疮已愈。曹操乐得嘴都笑歪了，视华佗为上宾，五天一大宴，三天一小宴，亲自把盏，热情款待，把华佗留下来，左右相使。
