很久很久以前，李家沟里住着两户人家，一户是李勤快，一户是李懒汉。李勤快是个对人忠诚老实，不贪财，善良，受人喜爱的农民。李懒汉，是一个对人不老实、贪财害命、好吃懒做的懒汉。有一年夏天，李勤快把收割完的麦子，放在中堂屋里打，不小心，连枷把一只燕子的脚打断了，勤快心里十分难过，小心翼翼地把燕子捧起，用桐树皮包扎伤，又精心喂养，经过较短时间，伤口好了，燕子能飞了，又继续衔泥筑窝孵小燕子。燕子离别前给他说了许多感谢话。第二年春天，燕子又飞回来了，嘴里含了一颗瓜子籽，放在李勤快的面前，他捡起一看，十分高兴，心想，正是春天播种时节，我将它种起来。不等几天，瓜苗肥壮，长势良好，又经过他施肥，锄草、看虫，精心培植，就开花结了一个大南瓜。
有一天，李勤快和他妇人，摘回大南瓜，用刀划开一看，里面全是金光闪闪的金瓜籽，将这些金瓜籽卖了，添制衣物和生产工具，生活过得美满。这事被李懒汉知道了，第三年他到堂屋里去守，看见燕子飞来，就用竹竿去打，把脚杆打断了，仍然包扎好伤口，喂养。第二年春天，燕子同样给他衔了一颗瓜籽，放在他面前，他也去种上，同样生出了瓜苗来。这时他想，我也要发财了，就大吃大喝，东借西借，把自己的房子都卖掉了，活也不干，心想：我把瓜切开，里面的金瓜籽卖了就够还债务，还要修高楼大厦，这多好呀！等到瓜红时去摘来，切开一看，里面一个白胡子老头，眉开眼笑，问他笑什么？他说：“笑你好吃懒做怎么得了！”李懒汉放声大哭，去擦眼泪，挣开眼再看老头，已经不见了。从此，他下决心不再懒惰，勤耙苦做，生活渐渐富裕起来了。
