很早以前，有这么一对夫妻，丈夫姓丁，妻子姓王，俩口子忠厚老实，与乡亲们和睦相处。丈夫会一手木活手艺，街坊邻居有求必应，王氏更是心灵手巧，一把剪刀出了名，谁家的儿子办喜事，少不了王氏这把剪子剪窗花。全村的小孩没有一个没有没带过王氏亲手剪的兜肚。乡亲们对他们俩口子又欣佩又赞扬，听到赞扬声，俩口子总是美滋滋地。可是，有一样，就是俩口子年过四十，竟没有一个儿女，一静下心来，俩口子就不恣在，心里感到不舒适。难道好人真的不得好报！忧虑中，他们报怨老天不该绝好人之后。说来也巧，这年妻子竟怀了孕，来年生得一子，小子又白又胖，眉清目秀。俩口子视为掌上明珠，整天乐得合不上嘴，那日子过得真是蜜里调油，又香又甜，孩子出生一个月，老俩口子专一请了个明白老先生，给孩子取了个名字叫丁郎。
这小丁郎天生聪明，一岁上喊爹叫娘，把老俩口子乐得不知怎么着好。谁知好景不长，就在丁郎三岁时，丈夫一场急病归了阴。王氏哭得死去活来，东邻西舍，男女老少都来相劝：生老病死命中注定，咱不为死人看活人，你看小丁郎长得这么好，还是照顾好孩子要紧。一番话说得王氏转过心来。从此，把全部指望都寄托在丁郎身上，一个心思疼护儿子。
王氏守着儿子过日子，生活日渐贫苦，王氏虽然自己一个老钱当锅盖，但对儿子却是百依百顺，就是砸锅卖铁，花掉脑袋也不心痛。天长日久把个丁郎惯得简值不成样子，一不称心，对他娘不是打就是骂。王氏呢？对儿子的打骂总是忍耐着，这一来，丁郎更加肆无忌惮。
丁郎虽然如此，王氏还是托亲拜友给儿子娶了媳妇。哪知这媳妇对婆婆也不孝敬，害得王氏成天暗自掉泪。每天除了涮锅、洗碗、看孩子忙个不停，还得给在地里干活的儿子送饭，一不应时，就会遭到儿子的打骂。
有一天，丁郎在地里干活，休息时，看见树上的大老鸹在窝里卧着，伸着嘴等小老鸹喂食。丁郎奇怪地问别人是怎么回事。别人告诉他：小老鸹为了报答母亲的养育恩情，大老鸹十八天不出窝。这十八天由小老鸹们找食奉养。
“哼！人呀，还不抵老鸹呢！”
“十八天？十八年恩情怎么样？换来的还不是说打就打，说骂就骂吗？”
“唉！一个寡妇老太太辛辛苦苦地拉把这么个混蛋孩子，太不值了。”
“老天爷不长眼，也不打雷霹了他！”
乡亲们七嘴八舌地议论着，虽没明说，但字字句句都敲打着丁郎的心，羞得他面红耳赤。丁郎想到母亲的养育之恩，不但没报，反而打骂母亲，还不如禽兽呢？他暗下决心，今后一定要好好奉养老人。这时天已晌午，丁郎看见母亲衰弱的身体，挑着担子送饭来了。便一步一个头地迎着母亲磕去，想把担子接过起。王氏平时被打骂怕了，眼神又不好，以为儿子在拾砖头，这回不定如何打骂自己呢！反正没有出头之日了，吓得扔下担子，一头碰到树上，气绝身亡。丁郎放声大哭，并以重金买下了这颗树，请了最好的木匠，给他娘刻了一尊像，放在屋正中，天天祭奠，来洗迪自己的灵魂。
自打那以后，丁郎刻木的故事也随着传开了。据说“丁郎刻木”还在二十四孝呢。
