牛郎排行老二，连个名字也没有，人们都习惯叫他老二。他爹娘死得早，跟着哥哥嫂子过日子。说起老二平时受的那个罪，可就没法说了。
耕地是老二的，种地是老二的，就是打扫院子劈柴挑水这些活，也是老二干。吃的是剩饭，住的是牛棚，唯一能和老二做个伴的，就是那头老黄牛。牛郎和黄牛几乎是寸步不离，时间长了，人们就把老二喊成了牛郎。牛郎人老实心境也好，牛耕地干活，他都舍不得打一鞭子，到地头就让牛歇歇喘喘。为了防备牛冬天没草料，牛郎就在热天晌午头干活回来，背着筐到高粱地里割。一大篮子草，晒起来。
这样割啊割啊，一热天就备置了两大垛干草。到了冬天，牛郎就把这些草用铡刀铡碎，再放在大缸里淘上几遍，喂黄牛。天天夜里都要起来几回给牛添几遍草。庄上人见牛郎对黄牛照料的那么好，就开玩笑说：“牛郎，你干脆就和老黄牛一块过一辈吧。”牛郎听了笑一笑，也不往心里去，照就对黄牛好。过了几年，老大听了媳妇的话，提出来分家，分就分呗，牛郎没别的啥要求，只提出来把老黄牛分给他。家分完了，牛郎只分到了一头老黄牛，一辆破牛车，一口小锅，一口牛棚。牛郎不生气也不难过，没有饭吃，他就套上车，和黄牛一起去讨饭，一路上牛郎就把心里的话说给黄牛听，黄牛不会说话，听了就点点头，或者就叫上两声，每逢这时牛郎心里就热乎乎的。在庄上讨饭，家家都给的不少，干粮呀，稀粥啊，都有。要了饭，牛郎总是先让黄牛吃，等牛吃饱了，他才去吃，傍黑，牛郎和黄牛又一起说着话回家去。这样过了三四年，牛郎三十岁了，那黄牛也一天一天的见老。忽然一天，老黄牛趴在地上，起不来了。牛郎急坏了，又拉又抬，，还是弄不动老黄牛。就见老黄牛眼里流出了泪，，它忽地张口说话了，老黄牛说：“牛郎啊，我就要死了。我死后你千万把我的皮剥下来放好，你多咱上那去的时候，把皮放在车上，我就会带你去。”说完眼一合死了。牛郎哭得死去活来，他把牛皮剥下晾晒好，又挖了个大坑，把牛身子整个地埋掉了。没有了老黄牛，牛郎更孤单了，眼见得他身子一天比一天瘦。这样过了有两个月，一天夜里老黄牛来给牛郎托梦了。它说：“牛郎啊牛郎，你可要记着，明天吃完饭跟着我到天上散散心去。
天河里有群洗澡的仙女，山跟前那些衣裳上有个放红兜兜的，那个有红兜兜的衣服就是你媳妇的，命里该跟你过日子，长得最俊心境也好，到时你把她的衣服藏起来，她就跟着你到人间来。”牛郎一会醒了，想想梦里的事，给真的一样，他就想，老黄牛不会坑自己，到天亮就按它说的办一次吧。第二天吃过早饭，他把破车拾掇出来，又把牛皮放在车子上，把鞭子拿在手里，喊一声“驾”，就见那车飞快地跑起来。跑着跑着，就听老黄牛的声音在他耳边喊：“牛郎，闭上眼”。牛郎顺从地合上眼，就觉着那车子忽地一下子升起来，他耳旁的风鸣鸣地响。这样待了好大一会，车子就慢下来。老黄牛又对牛郎说；“到地方了，牛郎，你睁开眼吧。”牛郎一睁眼，哎呀，这不上天来了吗？就见那一座座的高山，象美女的身材那么好看，一道一道的河，就象绿绸子似的曲曲弯弯。河里的水蓝莹莹的，哗哗啦啦不紧不慢的流。牛郎正瞪着眼睛看，就听得前面一座山后有撩水声和说笑声。他仔细一看，呀，在那山跟前摆着六七堆花裙子，靠左边的那堆上面放着个红兜兜。牛郎就按黄牛的吩咐，跑过去，把那堆有红兜兜的衣服抱起来，藏在破牛车上，就躲在山的另一边。一会就听仙女们说：“大姐二姐，咱们赶快回去吧，时间长了让咱娘知道了，又该罚咱了。”仙女们一齐说：“好，走吧！”就哗啦哗啦地着水上岸来了。
到末了，只剩下七仙女还泡在水里舍不得上来。姊妹六个穿上衣服，招呼七仙女说：“七妹，你也快一点啊，俺们先回去了。”七仙女答应一声，众姐妹就说笑着，嘻嘻哈哈地飞走了。七仙女洗啊洗啊，又洗了半天，才穿着个裤头从水里恋恋不舍地爬上来，走到放衣服的地方，一见没了衣服，吓了一大跳，四处寻找，一眼看见了牛郎，也顾不得害羞，就大声地喊：“喂，那人，你见我的衣裳了吗？”牛郎刚要回答，老黄牛的魂灵就赶忙在牛郎耳边说：“别吱声，你只管往前走，也别往后看。”牛郎就按老黄牛的吩咐赶着车子往前走，七仙女猜出藏衣服的那人就是牛郎，也就在后面撵，边撵边央求着牛郎停下来，可这时牛郎也当不了家，那牛车带着七仙女走，七仙女追多快，它就跑多快。眼看快出天界了，七仙女急了，她一用功夫，噌地一声跳到牛郎前头，拦住了去路，就听她说：“好人，你还我衣服吧？只要你给了我衣服，你说什么我都答应你。”
牛郎看七仙女急成那个样子，就不顾耳旁老黄牛的劝阻，从车里拿出了那件花裙子和红兜兜，低着头说：“俺不是存心拿你的衣服，是俺死去的老黄牛显灵说你的心境好，能跟俺过日子，俺才去拿的。”七仙女一看牛郎憨憨厚厚的，是个老实人，就起了爱慕之心，隔着云海向人间一看，男耕女织，鸡飞狗叫，炊烟腾腾的，人们的日子也怪幸福，远比在天上整天织布强多了，又动了下凡的心。她接过裙子，穿好衣服，没说别的，坐在牛郎的车子上，就跟着牛郎一起到人间来了。
自从七仙女来到人间，牛郎就象换了一个人似的，别提多勤快了。他们夫妻二人在村外一座荒山旁搭了一间茅草屋，住了下来。开出山四周的荒地，全部种上庄稼，晚上七仙女就关上门织绸罗缎匹。不上两年日子就过得富富腾腾的。第三个年头又添了个胖娃娃，又聪明又伶俐。又过了一年，又生了个胖小子，夫妻俩恩恩爱爱，拉巴着两个小孩子，小日子真是比蜜还甜。到了第六个年头上，天上的王母娘娘寻找七仙女找到人间来了。那天牛郎正在地里干活，王母娘娘在天上看准了七仙女的住处，一按云头降下来，一把扯住正在奶孩子的七仙女，把她孩子往旁边一推，带着七仙女就走了，任凭七仙女再喊再哀求都不顶事了。
七仙女刚走，牛郎就回来了。他一见两个孩子正哇哇的大哭，就急忙追问咋回事，大孩子告诉他一个老太婆把娘给抓上天去了。牛郎气得说不出话来，他来不及往外拾掇破牛车，就抓出两个篮子，把牛皮铺上，两个孩子一边盛一个，挑在肩上，喊一声；“老黄牛啊，你再帮帮我，带我去追七仙女吧。”就听鸣的一声，牛郎和两个孩子一下子飞起来，直奔天上飞去。不一会就看见了王母娘娘正抓着七仙女在前面飞。牛郎就喊：“娘子，等等我。”这一喊可坏了，王母娘娘扭头一看，哎呀，牛郎追来了，她情急之下，拔出头上的簪子，嘶啦在后面划了一道子，接着就见那水哗地涌过来，转眼间一道天河横在牛郎面前，再也过不去了。牛郎和两个孩子隔着河呼叫了半天，没办法，才又回到人间。
再说七仙女被押回天宫后，又被罚作整天织布，天长了她想念丈夫和孩子啊，就再三再四地向王母娘娘求情，后来王母娘娘没法了，才答应每年七月七牛郎和七仙女相会一次。
