今年5月4日青年节，也是五四运动95周年纪念日。习近平总书记选择这一天来到北京大学考察并发表重要讲话，他说：广大青年对五四运动的最好纪念，就是在党的领导下，勇做走在时代前列的奋进者、开拓者、奉献者，同全国各族人民一道，担负起历史重任，让五四精神放射出更加夺目的时代光芒。
作为北大一名普通教师，聆听总书记的话，我心潮起伏，久久难以平静。总书记的话也引导我更深入地去理解北大传统和五四精神。北大的历史首先是寻路的历史，是民族救亡的历史。北大梦实际上就是中华民族伟大复兴的中国梦。在过去的100多年间，北大发生过三次运动，都跟中华民族的伟大复兴这个主题有关。
第一次是新文化运动。它是在第一次世界大战的背景下发生的。从那一刻起，中国人开始自觉寻找一条“向上走的新路”。在新文化运动中，北大诞生了《新青年》杂志，成为中国马克思主义学说的摇篮、共产主义运动的策源地，涌现出来陈独秀、李大钊等站在时代潮头的人物，当然还有最伟大的校友毛泽东。
第二次是五四运动。它的主题就是救亡，即发动和组织全国同胞起来，一起救我们的国家。五四健将多是北大学生。其中像中文系（当时叫文学门）的邓中夏，后来成为洪湖苏区和红二军团的领导人之一，1933年被敌人杀害时年仅39岁。在五四前贤的身上，我们看到，北大的传统不仅是求知，更是使知识服务于千百万人的幸福；北大的传统不仅是“走向世界”，更是走向中国大地的深处、走向受苦受难的中国劳动群众。
第三次就是“一二九”运动。日寇猖獗，华北危机，中华民族危机。“一二九”运动的领导者中有许多北大学生。著名作家、也是“北大家属”的杨沫，在《青春之歌》中以当年的学生领袖郭明秋为原型塑造了“林红”这个人物。林红在狱中的话，同样值得今天的青年深思：年轻人要多想想国家和老百姓，不要总是想着自己的痛苦与悲欢。
人无德不立，国无德不兴，国之德谓之大德，大学之道在明明德。一个国家如果莫衷一是、行无所规，那就是一盘散沙。中国人民站起来了，首先就是在“人心”和精神上站起来。怀想北大的历史，怀想五四前贤的风采，是为了破解今天的问题。当今时代，比之过去，更丰富、更开放，但也更浮躁、更功利。青年何为？正如总书记所勉励的，今天的青年，要在勤学、修德、明辨、笃实上下功夫；要立志报效祖国、服务人民，于实处用力，从知行合一上下功夫。
今天的中国梦，更需要青年人的担当。
我想，我们的五四前贤是幸运的，这种幸运是：他们不仅处于数千年未有之大变局中，而且，只有他们在苦难中抓住了五千年来那唯一一次“向着太阳、向着自由、向着新中国”前进的千载难逢的契机，他们是真正明辨、笃实的“大德之人”。
面对我们的前辈和我们民族的历史，作为后来者，作为新青年，我们今天能够说些什么？也许，我们应该这样说：你们的梦，就是我们的梦；你们的命运，与我们的命运，与我们的下一代、下几代的命运息息相关。你们与自己的祖国和人民一起痛苦过、战斗过、欢乐过，现在，要看我们的了！
（作者为北京大学中文系教授）
