2013年，各地掀起清理“吃空饷”风暴。河北省清理“吃空饷”2.76万人，涉及金额1.3亿元；安徽省清理“吃空饷”，查处相关问题642个，清退人员248人，给予党纪政纪处分和组织处理48人；湖南省清查出各类“吃空饷”人员4262名……（4月6日新华网）
不上班，不在岗，却可以领工资，享福利，对于这种浪费财政资金，严重损害社会公平的“吃空饷”现象，百姓早就深恶痛绝。但中央三令五申，舆论齐声讨伐，地方政府也时不时采取整顿和规范措施，“吃空饷”现象却多年未得到明显改观，到底原因何在？
在笔者看来，“吃空饷”屡禁不绝的一个重要原因，就在于惩处力度不足，违法成本过低。从以往的情况来看，一些地方即使查出了问题，明确了责任人，不管是对于提供“空响”者还是“吃空饷”者，往往是“高高举起，轻轻放下”，最多就是免职、警告、责令检讨等处理。有的时候，还只是要求“吃空饷”者退钱了事，纯属“以退代罚”。
事实证明，“以退代罚”式处罚和追责，永远都治不了“吃空饷”。“吃空饷”者的最大目的，就是为了获得现实的利益和好处，为了“空响”背后的真金白银，如果被查处之后只是退回之前所吃的“空响”了事，等于是把本来就不属于自己的钱再还给国家，自己压根就没有损失。反过来说，如果“吃空饷”被发现查处之后，不但要退回所吃全部“空响”，而且还要处以高额罚款，甚至有为此丢掉饭碗、锒铛入狱的风险，试问谁还敢以身试法，仅仅为了几千几万块钱的“空响”铤而走险？
说到底，要想杜绝政府公职人员“吃空饷”，除了需要扎紧制度的篱笆，弥补程序的漏洞，让公职人员“想吃不能吃”之外，还要提高惩处力度，提高违法成本，让其“想吃不敢吃”，一旦吃了，就要“连本带利”吐出来。只有这样，才有可能从根本上杜绝“吃空饷”，让心怀不轨者不敢越雷池一步。
