“尧学，欧巴，我们去哪里呀，有你在清华北大那算啥？”一首改编自《爸爸去哪儿》主题曲的《尧学去哪儿》正在网络上流传开来，歌里亲切地称校长张尧学为“欧巴”（韩语“哥哥”的意思）。
歌词是中南大学两名大二学生改编的，他们是公共管理学院的梁辰和信息科学与工程学院的孙宇。他们告诉中国青年报记者，进校一年多来，张校长不仅承诺明年夏天前全部装空调，还主张大学生可以谈恋爱，平时学生有什么诉求，也是有问必答。“以前觉得大学校长隔自己很远，但张校长让我们觉得很亲近。”梁辰说。
这不是第一次有学生给张尧学改编歌词，此前，一首《董小姐》版的《张校长》，直接表达了中南大学学子们身处火炉长沙，酷暑难耐，要求学校给宿舍装空调的诉求。这首歌直接促使学校加快了装空调的动作。
对于听完《尧学去哪儿》的感受，张尧学哈哈一笑说，这证明我的付出是值得的。他比较欣赏那句“有你在清华北大那算啥”，“学生有这个自信，挺好！”
在中南大学，很多学生都喜欢张校长，一个重要的理由是，校长每信必复。
土木工程学院研三学生费瑞振说，有一天，他给校长写信，建议为宿舍安全起见，在宿舍主入口大门装上刷校园卡进入的门禁系统。不到3小时他就收到回信，张校长告诉他，已经请学校分管学生工作的党委副书记会同保卫处、后勤集团研究处理此事。
后来，在一次全校大会上，张尧学介绍道：“到中南大学后，我通过自己的邮箱跟学生交流，后来我把校长信箱接过来，现在我每天回30多封学生来信。”
在学生眼中，张校长也没有官话、套话。外国语学院学生李晓萱说，她在张校长面前发过言，本来还想做些铺垫，刚说了两句，就被校长打断了，“直接说问题”。
直言不讳，是张尧学的一贯做法。他在全校大会上的发言，根据录音整理直接发在学校官网上，谁都能看到，里面没有“穿靴戴帽”，说的都是平常话，经常可见毫不避讳的批评。
化学化工学院有位教授对于学风问题做了个调研，结果显示情况堪忧，就给校长送了一份报告。在一次全校性的教学工作会上的讲话中，张校长大量引用了这份报告，比如“大多数老师不了解学生，讲课老是当任务，不管学生听不听”，“老师是从来不和学生交流，上课铃响了老师就来了，下课铃响了老师就走了，连姓什么、叫什么都不敢问”，让化学化工学院觉得特别被动。
张尧学告诉中国青年报记者，不暴露问题就不敢进步，知道不好才会去改。“说都不敢说出来，哪里还有决心去改？”
至于引发的震动，他直言：“我要的就是震动，不震动我就不想说了。我就是让大家感觉到脸红心跳，觉得非改不行。通过这次震动，本科生院狠抓学风建设，学生出勤率提高了20多个百分点，这就是震动的效果。我觉得，校内应该形成说真话、敢说话、说了真话也不被打击报复的风气，并内化成学校的文化。”
对于改革的进展，虽然经常批评下面执行力不够，其实张尧学很满意。他认为各个方面的推进都超出了他的想象，“我原估计四五年才有这个进展，但6大方面改革进展都非常好”。
他始终强调，这场改革的目的是为了提升全校师生员工的幸福指数，让每个人都能共享改革发展成果，且能参与学校民主管理，“经济上过得去，想说的话说得出来，大家的幸福指数就会提高”。
现在跟2011年比，中南大学教职工工资上涨37%以上，平均工资由6.4万元涨到10.8万元。
张尧学说，中南大学的改革不是逼着师生员工去做什么，“一个几万人的大学校，强迫大家去干，肯定干不好，核心问题还是让人心情顺畅。我认为，有些奖可以不报，有些指标可以不去追求，甚至下降一点都没关系，只要埋头苦干，小范围内待得很自如，精神头就出来了。大家心情顺畅了，没有成果也会有成果”。
记者在中南大学采访过程中，很多教职工都提出这样一个问题：“如果张校长调离了中南大学，怎么办？改革还能不能继续下去？”他们担心人走政息。
张尧学坦承，这也是他担心的问题。“我认为，改革能不能持续，关键是看推行的改革好不好，如果符合高等教育发展规律，改革就是大势所趋。中国的改革开放没有因领导人换届而变动，这就像火车上了轨道，是拦不住的。如果是假改革，今年盖栋大楼，明年搞个标志性建筑，这种所谓的改革就很容易失去生命力”。
他说，改革还有很重要的一点，就是要充分发动群众，发挥教职工的改革积极性，“如果改革的推动者和执行者是改革者本人，群众没有被发动起来，改革的过程是群众当旁观者的过程，那这种改革也没法持续。所以，关键是要让改革成为大部分人的自觉行动，形成制度文化，让大家觉得这样做好，不这样做，会遭遇顽强抵制，就不用担心换一任领导换一种思路或者改弦易辙了”。（叶铁桥）
