重塑中央和地方财政关系的意义，简单的讲，其重要性在于如果没有良好的中央和地方政府之间的财政关系，那么整个政府的执政能力和施政能力将难以得到系统和持久的提升。我们经常讲要提升政府的执政和施政能力，首先应该是从处理好中央跟地方的财政关系做起，所以财税体制改革对于提升政府的执政和施政能力事关重大。
中央和地方间的财力分配包括事权划分，我们应该如何调整，最简单的一点就是地方政府管地方的事，中央政府管全国的事，这是最为简单的一种表述。当然，在具体的制度设计中，我们要严格界定好什么是中央的事务、什么是地方的事务，需要费一番心思。但是我们应该意识到核心问题就是中央管好国家的事、地方管好地方的事。
所谓地方的事，简单表达一下，如果这件事情处理得不好，并不会对其他地区造成什么明显的影响。经济学讲，如果没有外部性，不管是有利还是不利的外部性，只要没有外部性，这个事务就是地方事务，最好是由地方政府根据自身情况来做决定，这是最佳的体制安排。
十八届三中全会已经确定了线路图。有一个非常清晰的、完整的线路图，我们能去判断各项改革之间的先后关系，以及改革的优先性和重点。
（作者为中央财经大学财经研究院院长）
该文为人民论坛杂志与人民网十八届三中全会系列访谈摘编，具体网址详见http://theory.people.com.cn/GB/51843/239090/370862/index.html
