1月5日，习近平在新进中央委员会的委员、候补委员学习贯彻党的十八大精神研讨班开班式上发表重要讲话，重点从历史和现实的角度，就坚持和发展中国特色社会主义进行了系统而深刻的阐述。习近平强调，马克思主义必定随着时代、实践和科学的发展而不断发展，不可能一成不变，社会主义从来都是在开拓中前进的。习近平总书记的重要讲话对于深入理解和贯彻落实党的十八大精神，进一步增强坚持和发展中国特色社会主义的自觉性和坚定性，具有重要的指导意义。

回顾社会主义的发展历史，社会主义经历了从空想到科学，从理论到实践、从一国到多国、从挫折到走向辉煌的历史进程。

社会主义最初是作为一种社会思潮而存在的，最早的社会思潮是空想社会主义。十九世纪，马恩发现了唯物史观和剩余价值学说。这两大学说的发现从根本上克服了唯心史观和各种不切实际的空想体系，为科学社会主义确立了哲学基础和经济学基础。社会主义由空想变成了科学。

在科学社会主义理论指导下，1917年俄国十月社会主义革命取得胜利，建立了人类历史上第一个社会主义国家，开辟了人类历史的新纪元。社会主义由理想变成了现实。

第二次世界大战结束后，社会主义在世界范围内获得大发展，在欧洲、亚洲、拉丁美洲，先后有一批国家走上社会主义道路，社会主义由苏联一国发展多个国家，形成了一个强大的社会主义阵营。社会主义由一国变成了多国。

苏联是第一个社会主义国家，苏联在斯大林领导下形成了高度集中的社会主义建设模式，这种模式带有苏联民族的特点和时代的特征。它既具有普遍性意义的原则的一面，也具有一定的个性和历史局限性。各社会主义国家普遍效仿苏联的社会主义建设模式，随着社会主义的发展，苏联模式的弊端不断暴露。从20世纪五十年代开始，东欧社会主义国家出现了摆脱苏联社会主义模式和探索新模式的尝试。20世纪70年代，社会主义国家开始了广泛的、全面的改革浪潮，形成了多种社会主义建设模式。尤其是中国完全突破了苏联社会主义模式，在改革开放实践中选择了社会主义市场经济体制，形成了建设有中国特色的社会主义。社会主义由单一模式变成多种模式。

20世纪80年代，苏联和东欧各国在社会主义改革浪潮中放弃了社会主义，完全照搬西方的经济、政治模式，使改革变成了改向，东欧剧变、苏联解体，社会主义运动遭受重大挫折。然而在中国，以邓小平同志为核心的第二代中央领导集体，成功开创了中国特色社会主义；以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体，成功把中国特色社会主义推向21世纪；以胡锦涛同志为总书记的党中央，成功坚持和发展了中国特色社会主义，从根本上改变了中国人民和中华民族的前途命运，使社会主义中国显现出越来越强大的生命力和优越性。社会主义由大挫折变成了新局面。

社会主义的历史实践表明，科学社会主义的历史，是一个在实践中不断开辟新道路、在理论上不断获得新认识的历史，科学社会主义的基本原则是颠扑不破的伟大真理，但是科学社会主义原理的实际运用要随着实践的发展而不断发展的，社会主义从来都是在开拓中前进的。马克思主义政党取得革命胜利、掌握国家政权后，必须把科学社会主义主义基本原则与本国实际相结合，独立自主地探索适合本国国情的发展道路。

中国特色社会主义之所以能够引领当代中国发展进步，最重要的是中国特色社会主义是科学社会主义基本原则同中国具体实际和时代特征相结合的产物，是扎根于当代中国的科学社会主义。它既坚持了科学社会主义基本原则，又根据我国实际赋予其鲜明的中国特色。中国特色社会主义的最鲜明特色，就是统一于中国特色社会主义伟大实践的中国特色社会主义道路、中国特色社会主义理论体系、中国特色社会主义制度。道路是实现途径，理论体系是行动指南，制度是根本保障。

在当代中国，坚持和发展中国特色社会主义，就是真正坚持社会主义。坚持和发展中国特色社会主义，最根本的就是坚持中国特色社会主义道路、理论体系和制度不动摇。胡锦涛同志在十八大报告中作了精辟论述，指出“中国特色社会主义道路，中国特色社会主义理论体系，中国特色社会主义制度，是党和人民九十多年奋斗、创造、积累的根本成就，必须倍加珍惜、始终坚持、不断发展。”中国特色社会主义道路，是实现社会主义现代化的必由之路，是创造人民美好生活的必由之路。中国特色社会主义理论体系，是中国特色社会主义道路的理论表现，是指引党和人民沿着中国特色社会主义道路实现中华民族伟大复兴的正确理论和行动指南。中国特色社会主义制度，是当代中国发展进步的根本制度保障，集中体现了中国特色社会主义的特点和优势。

在新的历史条件下，坚持和发展中国特色社会主义，还必须不断丰富中国特色社会主义的实践特色、理论特色、民族特色、时代特色，这是坚持和发展中国特色社会主义的内在要求。必须坚持一切从实际出发、勇于实践、敢于探索，不断丰富中国特色社会主义的“实践特色”。必须坚持以改革开放和现代建设的实际问题、善于运用发展着的马克思主义指导新的实践，不断丰富中国特色社会主义的“理论特色”。必须坚持解放思想、实事求是、与时俱进，不断丰富中国特色社会主义的“时代特色”。我们既要学习借鉴人类创造的一切文明成果，又要继承优良传统，从祖国博大精深的灿烂文化中汲取营养，不断丰富中国特色社会主义的“民族特色”。中国特色社会主义一定会在社会主义新的征程上创造更大的辉煌。