12月14日，美国康涅狄格州一所小学发生了美国历史上最严重的校园枪击事件，造成28人丧生。奥巴马总统在参加受害者的纪念仪式上表示，这已经是自己上任以来第四次参加恶性枪击事件遇难者悼念活动，美国经历了太多的枪击案，现在已经到了将政治分歧放在一边，必须改变现状采取行动来阻止类似悲剧再次发生的时候了。但他并没有直接提出要采取严格的枪支管制措施。枪支泛滥导致的恶性枪击事件已经是美国的“顽疾”。为什么美国政府在屡屡发生如此恶性的枪击事件后，却不能强化枪支管控甚至禁止枪支呢？主要有以下原因。
　　持枪权是美国公民的基本人权，是公民民主权利的重要组成部分。作为现代世界的第一个民主国家，美国是在自由民主信念中成长的，自由民主思想是美国凝聚共识的立国之本，是美国政治价值观的核心，是多元文化社会的重要基础，也是美国区别于其他国家的一个重要标志。公民拥有和携带枪支的权利和言论自由一样，已被视为最珍贵的个人权利之一，是公民的一项不可剥夺的天赋人权，是生存权的基本保障。在美国建国初期，建国者们对中央政府始终存在疑虑和担心，公民拥有枪支是为了避免强大的政府凌驾于人民之上，遏制暴政腐败政府的出现。美国开国元勋托马斯?杰斐逊曾有一句名言：“只有一个国家的统治者被随时提醒，人民保留有反抗的精神，这个国家才能保持自由。让人民拿起武器来吧!”詹姆斯斯麦迪逊特别提到“美国人民拥有武器，这是优于其他任何国家的地方”。因此，枪支已经不只是一种攻防工具，而更多地被赋予了人民有推翻暴政自由、在个人权利遭到侵犯时随时推翻不信任政府的权利意蕴，这是保证民众崇尚自由、捍卫公民个人权利、防止政府权力滥用和异化的一种制度安排。虽然，枪的这一历史使命在当代已经完结，但公民的持枪权作为公民民主权利的思想却根深蒂固，成为美国民主自由权利至上的一种象征，这就是美国人宁可付出惨重代价也不愿丧失持枪权的主要原因。
　　公民拥有枪支是合法行为，受宪法等法律保护。美国宪法第二条修正案是美国历史上第一部也是最具权威性的关于公民持枪权的法律规定，在美国枪支管理立法历史中具有里程碑意义。该修正案明确规定：“管理良好的民兵是保障自由州的安全所必需,人民持有和携带武器的权利不得侵犯。”它并不是说宪法给了人民拥有武器的权利，而是说，人民拥有和携带武器的权利不可侵犯。美国的建国者认为，这种权利，不是任何人给予人民的一种恩赐，而是一种天赋人权。目前美国的50个州中，44个州的宪法都有明确保护公民持枪权利的条款。同时，联邦立法中 1934年《全国枪支法》、1938 年《联 邦 枪 支法》、1968 年《枪 支 管 理法》、1963年《布雷迪枪支管理法》、1994年《暴力犯罪控制与法律执行法》、1996《家庭暴力犯罪者枪支禁止法》等法律也对公民拥有和携带枪支权利作出了法律规范。宪法作为国家的根本大法，具有稳定和不可随意变更的特点，经常修宪容易使其失去权威性。而且，美国联邦宪法第五条对修改宪法作了种种限制规定:应由两院2/3的议员或2/3州议会提出，必须经3/4州议会或3/4州制宪会议通过。国会还规定批准修正案的时限为 7年。据统计,美国立国 200多年来,国会提出的修正案已逾万件,通过的仅有34条,而经州议会批准的只有26条。就第二条修正案提出的修正案不下100多个，均未获通过。由此可见，通过修改宪法而达到禁止枪支的希望很难实现，只能是限制。联邦最高法院在2008年6月“哥伦比亚特区诉赫勒案”和2010年6月“麦克唐纳诉芝加哥案”两个案件中就持枪权做出历史性的判决，持有和携带武器的权利是一项个人基本权利，是受法律保护的合法行为。这两个判例的最终裁定进一步明确了公民持有枪支的合法性。
　　美国是多元主义政治模式的典型代表，对枪支的管理充分体现了美国多元主义的思想。多元主义的基本前提是主张国家权力的多元化，它主张除以权力制约权力、权利制约权力之外，以社会制约权力是民主过程的价值所在。多元主义认为，一个由强有力的独立社团组成的多元社会可以对权力构成一种“社会的制衡”，是民主社会必不可少的条件，各种利益集团是政治行动的基本单位，是政治权力分散的社会基础。在政治体制内,利益集团构成的多数共存,才能代表一种广泛的社会利益，通过利益集团彼此之间的竞争实现政治参与的平衡和政府公共政策制定的公平，利益集团可以给民主政治过程提供一种保护。美国步枪协会（NRA）就是这样一个人多势众、组织严密、财力雄厚、影响力大的利益集团。该组织成立于 1871年， 控制着美国50个州内的许多下属组织以及1000多个地方性武装俱乐部,拥有 300万会员，自称是“美国历史最悠久、规模最大的民权维护组织”，一贯竭力反对枪支管制，对美国枪支管理政策产生重大影响。NRA有7名专职的国会游说人员，有强大的游说能力和力量，通过捐款、馈赠、社交、支持和拉拢国会议员等手段,设法推动或影响有关法令的制定与通过。早在1938年，美国政府就试图颁布法律,遏制枪支犯罪。但迫于NRA的压力,不得不取消了这些法律的制定。《1968年枪支管制条例》的通过，刺激了NRA全力投入到反枪支管制运动。受其影响，从1968年开始一直到1988年，美国没有颁布过一部全国性的枪支管制法案。美国前总统福特最初曾赞成禁止出售廉价手枪，但在1976年总统选举时，却迫于压力不得不改变立场。1994年通过的《布兰迪法案》也被NRA削弱得失去了应有的法律效果。该组织还积极介入和影响总统、国会选举，由于共和党议员经常支持协会的立场,所以协会的支持力度越来越放在资助共和党候选人身上，美国历史上的尼克松、里根等共和党总统曾是该协会成员,里根还是该协会终身成员。克林顿上台后颁布了几项枪支管制的立法，引起全国步枪协会的不满。为了在1996年选举中把克林顿赶下台，步枪协会全力支持共和党总统候选人多尔。当克林顿再次入主白宫时，他们宣称在2000年大选时，将再次支持中意的共和党候选人。2000年大选中， 该组织更是投入了2000万美元参与各级竞选活动。布什能够赢得阿肯色、田纳西、西弗吉尼亚和佛罗里达州，该协会的动员发挥了重要的作用。据统计，自2003年韦恩?拉皮埃尔掌管NRA以来，该组织支持的候选人选举平均获胜率高达80%。2012年在奥巴马和竞争对手罗姆尼总统大选关键时刻，发生了科罗拉多州奥罗拉市影院枪击案，虽然他们都对影院枪击案中的死伤者表示哀悼，但均对加强枪支管制的问题失声不语，个中原因不言自明。