微软将用Skype取代MSN 中国内地用户不受影响

微软公司11月6日以更新Skype博客的方式证实，将在明年第一季度结束即时通信软件“Windows Live Messenger”除中国内地之外的服务，其功能会转移到互联网通话服务Skype。

微软从1999年开始提供MSN服务，在2005年推出8.0版本之前叫“MSN Messenger”，因此许多用户一直习惯称它为MSN，起初仅能进行文字对话，后来逐渐增加了图片传输、视频对话和游戏等一系列功能。在其巅峰时期，MSN一度吸引了全世界60%以上的即时通信用户。

然而，MSN用户近年的流失速度惊人，与此形成鲜明对照的是，Skype用户呈迅猛增长之势。据美国信息服务提供商康姆斯科统计，今年初MSN的活跃用户仍为Skype的两倍多，全球用户规模仅次于“雅虎通”，但在美国的用户量已下降到830万，而且用户流失率每年高达48%。目前，据微软公司的数据显示，MSN活跃用户只剩下1亿多，等于回到了2003年的水平，而投入Skype怀抱的用户每月增长26%，用户总数已达2.5亿左右。

去年5月，微软斥资85亿美元购买了Skype，MSN在微软产品研发人员的眼中加速失宠。分析人士认为，微软最终抛弃MSN的原因有三：

首先，看好Skype与多个终端，特别是移动终端良好兼容的优势。除了可用于智能手机、平板电脑等移动设备之外，Skype还适合微软Xbox游戏机和智能电视等平台，而MSN在这些平台上显得格格不入。

其次，此举可以进一步助推Skype用户量的增长趋势。美国高德纳咨询公司分析师布莱恩·布劳认为，“当一家公司拥有两个互相蚕食对方市场的产品时，通常会更专注发展其中的一个”。

第三，Skype的充值功能也给微软公司提供了利用即时通信服务实现赢利的机会。

但是，微软这一动作并非没有风险。许多用户挥手作别MSN后，并没有在Skype上重新“安家”，而是“移居”到“谷歌聊天”、“即时通”等其他通信工具上。不过微软去年把自己与“脸谱”捆绑在一起，使Skype和“脸谱”用户可以互相进行视频通话。考虑到“脸谱”网站在美国等国家的庞大用户群，这样可以尽量减少用户流失。

微软10月底推出的Skype6.0版本，可以让用户通过MSN或“脸谱”网站账户登录，而且原先的联系人列表将会自动转移到Skype上。“我们的目标仍然是向每一个地方的每一个人提供最佳的通信体验。”微软Skype部门总裁托尼·贝茨在博客上说，“在不断改善整体体验的同时，我们希望把自己的工作聚焦于让我们的用户（在使用中）觉得更为简便。”贝茨表示，在未来的几个月中，微软将与MSN用户一道从MSN过渡到Skype。

（本报洛杉矶11月7日电）