可持續發展的立足點是發展，這不僅因為滿足人們日益增長的物質文化需要要靠發展，而且因為貧窮本身就會帶來環境破壞，造成發展不可持續。貧困地區一般自然條件較差，人們為了生存往往不得不毀林開荒、伐薪燒材，導致環境惡化﹔環境惡化反過來又加劇貧困。因此，實現可持續發展，首先要發展起來，使人們擺脫貧困，打破貧困與環境惡化之間的惡性循環。要發展起來，就要改變自給自足的生產方式，用現代理念和機制組織社會經濟生活並融入社會經濟大循環，發揮資源、環境、勞動力等方面的比較優勢，吸引外部資本、技術、人才、管理等生產要素，進行專業化生產和經營，在分工、交換、合作、競爭中提高經濟效率。這也就是經濟市場化的過程。所以，實現可持續發展，需要改革生產方式，建立健全市場機制。

但是，工業化以來的實踐告訴我們，不僅不發展會破壞環境，發展與保護環境也存在某種矛盾。18世紀中期以來的幾次科技革命和產業革命使人類走上了工業化道路，創造了前所未有的物質財富，但也帶來了嚴重的環境危機。因為傳統工業化所採用的技術和經濟發展方式消耗了太多的資源，排放了太多的污染物。而之所以選擇這樣的技術和經濟發展方式，是由於資源和環境要素相對於當時的生產能力非常豐富，甚至被認為是取之不盡的，因而價格低廉，污染排放甚至不需要成本。但隨著生產規模呈幾何級數擴張，資源消耗、污染排放急劇增長，終於逼近自然界所能承受的極限。隨著資源枯竭、環境污染、生態退化日益嚴重，這種技術和經濟發展方式已經威脅到人類的生存發展。所以，實現可持續發展，需要啟動更高層面的改革，在市場主體的利益權衡中加大節約資源、保護環境的權重，把節約資源、保護環境納入人們的利益追求，使發展走上節約資源、保護環境的技術和經濟路線。

對於正處於經濟發展方式轉變、經濟體制轉型關鍵階段的我國而言，這方面的改革任務尤為艱巨繁重。首當其沖的是進一步改革資源產品價格形成機制，使資源產品價格能夠反映資源稀缺程度、市場供求關系和環境損害成本。這無疑會帶來資源產品價格調整，但應強調，改革並不僅僅是漲價，更不能用漲價代替改革。資源產品價格上漲只是表面現象，改革的實質是要建立起市場化的價格形成機制。市場競爭是提高經濟效率的唯一途徑，也是改善資源產品生產和供應的唯一途徑。如果沒有市場競爭機制，而只是單純的價格上漲，這樣的“改革”就只是一種利益轉移——把消費者的利益轉移給生產者。它可能會對抑制消費有一些作用，但並不能促使生產者節約集約利用資源、改進技術和管理、提高生產效率，生產者甚至會由於更容易獲得利潤而喪失節約資源、轉變發展方式的動力。

就資源節約來說，改革的實質在於引入競爭、完善市場機制﹔就環境保護來說，同樣需要通過建立市場機制、通過競爭實現對環境的科學利用和保護修復。但這方面的市場化改革需要建立產權制度，更為復雜。因為自古以來，生態環境都是一種公共產品，沒有產權歸屬，人們可以隨意使用而無須付費。但是，隨著人口增長、污染加劇，良好的生態環境已從可以無限供給變為越來越稀缺，必須通過有償使用和競爭才能選出能夠最有效使用它的市場主體，才能促使市場主體保護環境。同時，生態環境是有價的，就可以催生出良好生態環境的供給者，通過出售排放權、維護和修復生態環境來獲取利益，從而建立生態環境的交易機制和修復機制。比如，碳排放交易以及節能環保等戰略性新興產業的發展等。而市場化的環保機制的形成須以環境產權制度的建立為前提，以使良好環境的貢獻者獲益、侵害者受罰、搭便車者付費、受損者得到補償。

可見，節約資源、保護環境，實現可持續發展，行政規制、法律規范必不可少，但基礎是建立市場機制。隻有通過改革，建立健全市場機制，才能促使市場主體出於自身利益追求主動尋求有利於節約資源、保護環境的技術和經濟發展方式。

（20120412）