發展生產、改善民生，讓人民生活得更美好，是我們的奮斗目標。怎樣才能實現這樣的目標呢？實踐証明，計劃經濟之路是走不通的，發展社會主義市場經濟才是正確的選擇。30年來，正是在市場取向的改革道路上，我們實現了國民經濟的大發展、人民生活的大改善。因此可以說，市場經濟才是民生經濟。

市場經濟能夠激發創造財富的積極性、主動性、創造性，使人們能夠通過自主努力改善生活。人之所以成為生產力中最活躍、最革命的因素，是因為人具有自主性。如果經濟體制不合理，人們就會懶得動腦筋、不願出力氣﹔如果具有正常的激勵機制，渴望過上更好生活的欲望就會促使人們千方百計地尋找發展機會，從而也為社會創造財富。實踐証明，相比於傳統計劃經濟，社會主義市場經濟尊重人們的自主性，肯定人們要求富起來的正當性，具有改善民生的內在動力﹔社會主義市場經濟提倡競爭、鼓勵優勝，具有改善民生的外在壓力。在市場經濟體制下，一切可以動用的資源都被充分調動起來投入生產，人們能夠也必須依靠自己的勞動來改善生活、創造未來。

市場經濟具有專門的制度和社會化機制，使民生能夠得到更為專業高效的保障。在市場經濟條件下，平等競爭、優勝劣汰是保証社會經濟效率和活力、創造力的必要條件，是人們通過自主努力改善生活、創造社會財富的基本途徑。而競爭中有成功者，就有失利者﹔同時，還有一些能力較弱者以及年老、患病、殘障者等，他們的基本生活同樣需要得到保障。這是市場競爭得以正常開展的基本條件，也是社會文明進步的基本要求。現代市場經濟已發展出專門的社會保障制度和機制，通過建立完善這樣的制度和機制，能夠使人們免除失業、疾病、生育、養老等方面的后顧之憂，從而不僅保障強者的利益，而且使弱者的生活也能夠得到改善。不僅如此，由於發展市場經濟，政府就可以從具體的社會經濟事務中解脫出來，把更多的精力投入到保障和改善民生的社會公共事業中去。市場和政府通過這樣的分工、配合，可以使得保障和改善民生的工作更為專業、更有效率。

市場經濟有利於社會文化的繁榮發展，能夠使民生得到進一步豐富和提升。市場經濟要求明確界定政府與市場的邊界和職責分工，這不僅表現在發展經濟和社會保障方面，而且表現在發展社會文化事業方面。市場在發展文化產業方面具有優勢，政府則應專注於不宜市場化的文化和社會公益事業，二者協調配合，就能夠推動社會主義文化大發展大繁榮，從而使民生更為豐富多彩。倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。物質和精神文化生活的豐富，必然帶來人們精神境界的提升和社會風氣的優化。相應地，社會慈善事業日益發展，並成為改善民生的第三種力量。富而思源、回報社會，熱心慈善、扶貧濟困，成為一種重要的社會再分配形式，成為促進社會和諧、升華人生價值的重要途徑。

不過，這些還只是一種理論的分析，是一個努力的方向。應當看到，當今世界有比較完善的市場經濟，也有弊病叢生的市場經濟。然而，有理論的分析，就有現實的要求﹔有努力的方向，就有前進的動力。隻要我們充分發揮社會主義的優越性，堅持改革開放30年來的寶貴經驗，繼續解放思想，堅持改革開放，推動科學發展，促進社會和諧，就一定能夠不斷完善社會主義市場經濟體制，一步步地將市場經濟有利於改善民生的優勢轉變成為現實。

（人民日報20080923）