記者：在世紀之交的今天，東方文化越來越為世人所關注，並成為世界性的熱門話題之一。那麼，到底什麼是東方文化？

卞崇道：文化概念有廣義和狹義之分。這裡，我取狹義的視角把文化限定為人類精神活動的產物，諸如法制、哲學、語言、文字、文學、史學、藝術、科學與技術、教育以及長期積澱而形成的民族心理素質和生活方式等。在談到世界文化時，人們往往把它分為東方文化和西方文化兩大系統。所謂“東方”，實際上是一個涵蓋地理、政治、文化意義的概念。從地理上看，它包括整個亞洲和非洲中部、東北部地區。從文化上看，東方文化是指上述地區各民族、各國家的文化。作為其代表，則主要指中國文化體系、印度文化體系和波斯、阿拉伯伊斯蘭文化體系以及希伯來文化。

記者：從遠古文明產生伊始，東方文化就拉開了自身發展的序幕，其后歷經古代、中世紀、近代和現代的不同發展階段，已度過五千年以上的漫長時光，留下無數燦爛輝煌的文化遺產。東方文化在其發展過程中表現出哪些特征呢？

卞崇道：首先，東方文化極具宗教性格。宗教作為歷史的客體和文化載體，是文化傳播和國際交流的重要渠道。在東方，人文、社會科學乃至自然科學大都是在宗教氛圍中釀生和發展起來的。宗教是文化的催生婆，而文化又呈明顯的宗教性格﹔宗教文化是東方文化中最具特色的一部分。其次，東方文化的哲學性格。哲學是東方文化的理論基礎，東方哲學的特征從深層結構上反映了東方文化的性格。如人與自然一體觀、哲學與倫理思想的融合以及思維方式的直觀性與綜合性等，都從不同側面反映了東方文化的基本特征。第三，東方文化的政治性格。封建主義是東方政治的顯著特點，這一特點給予東方文化的發展以深刻影響。東方宗教淪為封建統治的工具，東方藝術在某些方面成為體現封建統治權力的象征。第四，東方文化的群體性格。一般來講，服從某種意義上的權威，是東方文化的一個明顯現象。與西方強調以個體為中心的個人主義不同，在東方，個人是從屬於社會的，這就是所謂群體意識或社會本體意識，這也是所謂亞洲價值觀的核心。中國傳統文化的“中庸”，日本文化中的集團主義是其典型代表。第五，東方各國文化間的互動性格。世界文化史表明，文化是全人類的創造物。世界文化起源於民族文化，沒有民族文化就沒有世界文化﹔反之，世界文化也會推進民族文化的發展，這是文化發展的辯証關系。在東方世界，由於各國的物質文明與精神文明發展的不平衡，其文化的傳播與交流是顯而易見的。第六，東方文化的類型特征。東方文化具有多元的結構特征，因而實際上並不存在同質的單一的東方文化。從文化發生學角度看，東方有大河文化、內陸文化、草原文化、叢林文化和海洋文化等。各種地理特征，給生活在其中的社會群體的生產方式、生活方式、思維方式打上不同程度的烙印，形成各不相同的民族性格。從文化傳播學角度看，有人則運用“文化圈”這一概念，把東方文化劃分為中國文化圈（或漢字文化圈、儒家文化圈）、印度文化圈（或梵文文化圈）、兩河流域文化圈等。這是把某一文化叢視為一個實體，以其發源地為中心，再傳播到其他地區。在同一文化圈內，盡管存在著文化變異，但基本保持著母體文化的同質特征。農業型文化可以說是東方文化共有的類型特征。另外，東方文化的“政治—倫理型”和“宗法—群體型”的傾向也比較突出。

記者：伴隨歷史前進的步伐，文化也不斷得到發展。面對新的世紀，東方文化的發展前景如何呢？

卞崇道：首先，我認為作為東方文化重要組成部分的中國文化將在21世紀取得更大發展。有的學者在對中國傳統文化特別是儒家文化作深刻反思的基礎上，提出以“和合學”回應新世紀的挑戰，並具體構筑了“和合學”的理論框架，以和生原理（沖突—融合—萬物化生）、和處原理（和而不同，彼此共處）、和立原理（使人自立，獨立）、和達原理（孔子所謂的“己欲達而達人”）以及和愛原理（孔子的“泛愛眾”）作為“和合學”的五大原理。這些探索是積極的、有益的。其次，東方文化在新的時代條件下迎來了復蘇的機遇。當前，有一種引人注目的論點是“東方文化主導論”。論者認為，作為工業文明時代的近代西方文化因無力解決科技高度發展帶來的種種問題而陷入困境，以至於不得不把目光投向東方，到東方文化中尋找答案。由此得出結論說，西方文化正在衰落，21世紀將是東方文化主導世界的世紀。我個人認為，這種論點有失偏頗，因為在探討尋求文化發展和創新問題時，不僅要反思和揚棄西方文化，而且也要反思和揚棄東方文化自身。隻有在此基礎上，才能找到東方文化新的生長點，以重構適合於21世紀的現代東方文化。但是，東方文化傳統本身所展示的僅僅是深厚的根基與復蘇的生長點，現時代向它提供的隻不過是一種機遇。東方文化能否立足於其深厚的根基，找出其生長點，適時地抓住時代賦予的機遇進行重構，以對21世紀世界文明的發展作出貢獻，這是東方各國人民的共同任務。

（2000年8月3日第11版）