前不久，中國社會科學院和山西省長治市委、市政府共同舉辦了“加快中西部（長治）發展研討會”。與會的專家、學者在認真學習江澤民同志關於“加快開發西部地區，要有新的思路”的重要指示精神的基礎上，就如何加快中西部發展的問題進行了研討。

新挑戰

與會代表認為，與改革開放以來東部地區的發展相比，目前中西部地區的發展正面臨著新的挑戰。

第一，中西部發展自身的優勢較少。首先，在區位與交通方面，當年東部地區有沿海、僑鄉等得天獨厚的區位和交通條件，而中西部地區雖然可以通過巨額的交通投資來彌補區位劣勢，但交通成本的上升使中西部產品（特別是資源產品）的競爭力受到不利影響。其次，在經濟結構方面，中西部主要是資源型經濟、農業經濟，而比重較大的農業、重工業在國內、國際市場競爭中容易處於不利地位。在經濟體制和經營方式上，受小農經濟思想和傳統計劃經濟思想影響很深，中西部地區相對缺乏市場經濟意識。此外，中西部地區教育相對落后、人才缺乏等，也是制約發展的不利因素。

第二，當前的經濟發展環境趨緊。過去，東部地區的發展主要靠數量擴張來實現。由於二十年來中國的宏觀經濟條件發生了根本性的變化，外需增長減緩，內需不振，大多數傳統產業的發展進入成熟階段，因此，中西部地區不可能再僅僅依靠數量擴張來實現經濟增長。從市場需求看，當年面對短缺經濟，東部產業發展可以通過填補供不應求缺口，獲得增長空間﹔今天，面對相對過剩的經濟，中西部的產業發展必須在激烈的市場競爭中尋求生存空間。從對外開放的態勢看，當年東部地區是依靠優惠政策去參與國際分工的，而國內市場處於高保護狀態，為幼稚產業的發展贏得了寶貴的保護期﹔當前，隨著國內市場的日益開放，國際競爭壓力日益增大。

第三，政策性質發生了變化。當年，為了使東部地區率先發展起來，國家給予了一系列優惠政策﹔現在，為了縮小地區發展差距，國家也正在採取一系列支持中西部發展的政策措施。但同樣是優惠政策，性質卻發生了變化：當年的優惠政策是“順市場調節”，即政策調節和市場自發調節的方向是一致的﹔而今天支持中西部發展的政策卻是“逆市場調節”，是為了彌補市場缺陷、校正市場偏差。

新思路

面對新的挑戰，與會者認為加快中西部地區發展必須有新的思路。具體包括：

第一，從依賴比較優勢轉向增強競爭優勢。中西部資源依賴型發展模式的合理性在於體現了比較利益原則，發揮了比較優勢。盡管有效利用當地資源可以奠定經濟發展的基礎，但從長遠看，一個國家或地區的經濟發展水平同其（自然）資源的豐富程度並沒有顯著的相關性。也就是說，資源豐富的國家或地區經濟發展水平未必高，而資源缺乏的國家或地區也能達到較高的經濟發展水平。所以，發展經濟僅僅依靠比較優勢是不夠的，在市場經濟條件下，比較優勢隻有通過競爭優勢才能實現。為了培育競爭優勢，必須努力激活內部活力。這對於一個地區實現自持續發展，即經濟發展是自己能持續而不是依賴外力推動的，至關重要。此外，還要培育競爭意識和開放意識，高度重視人力資源的開發和利用。

第二，調整農村經濟和社會結構，改變農民生產和生活方式。首先，大力發展農業產業化，拉長農業產業鏈條。其次，調整鄉鎮企業的結構。一方面，調整布局結構，向小城鎮集中，以發揮聚集效應，降低基礎設施成本，充分利用信息、通訊資源等﹔另一方面，調整產業結構，與農業產業化經營相結合，大力發展農牧產品加工業。其三，加快發展小城鎮。加快小城鎮建設，不僅可以帶動經濟增長，而且可以減少農業勞動力數量﹔不僅可以吸引鄉鎮企業向小城鎮集中，而且可以發展第三產業，增加農民就業門路和收入來源﹔不僅可以加快城市化進程，增加城鎮人口，而且能夠改變農民的生產和生活方式，提高人口素質。

（人民日報19991123）