前兩百年中發生的兩次工業革命，為人類發展工業文明奠定了基礎，但也產生了嚴重的后遺症，從而誘發了各種生態危機。生態文明是超越工業文明的新的文明形態。它以尊重自然、順應自然、保護自然為核心理念。近年來，以計算機和互聯網為代表的信息技術的飛速發展，進一步提高了近代工業的效率，也為節約資源和改善生態創造了一定條件，但如果發展的理念沒有改變，仍然沿用“先污染、后治理”的老辦法，就不可能治愈前兩次工業革命的后遺症。總之，社會的進一步發展，將強烈要求改變工業文明的發展模式，推動第三次工業革命，實現向新的生態文明過渡。

　　美國著名未來學家杰裡米·裡夫金在他的《第三次工業革命》一書中提出，經濟和社會變革總是來自新能源與新通信方式的交匯。在接下來的半個世紀裡，第一次和第二次工業革命形成的傳統的集中的經營活動，將被第三次工業革命的分散經營方式取代。英國經濟學家保羅·麥基裡認為，一場新工業革命即將到來，它以“制造業數字化”為核心，並將使全球技術要素和市場要素配置方式發生革命性變化。

　　盡管目前對工業革命發生過幾次、新工業革命的主導技術是什麼等存在不同的看法，但對於人類正在迎來一場新工業革命的判斷，已成共識。同時，互聯網、新能源、新材料、數字制造技術等，已成為這場變革的基本技術特征，而引領這場工業革命的，正是人類社會對建設生態文明的強烈需求。

　　在生態文明的視野中，技術可分為資源開發技術、生態保護技術和共性技術等。資源開發技術要優先發展新能源技術和節能減排技術。生態保護技術包括清潔生產技術、廢棄物利用技術、污染防治和治理技術、環境監測技術等。共性技術如信息技術、新材料技術和先進制造技術等，將滲透到上述所有技術之中。由於技術對生態的影響難於在事前正確預測，因此，必須根據建設生態文明的要求，對技術進行動態選擇和最終的檢驗。

　　建設生態文明將是一個涉及技術、社會和生態三大系統相互作用的長期而復雜的過程。第三次工業革命只是向生態文明過渡的開始。隻有解決了人與人之間的和諧問題，才能徹底解決人與自然的和諧問題。

　　前兩次工業革命的歷史表明，哪個國家位於新工業革命的發展前列，哪個國家就取得先發優勢。近代大國如英國和美國的崛起，和他們能夠主導當時的工業革命密切相關。第一次工業革命時，中國正處於康乾盛世后期，GDP穩居世界第一，但閉關鎖國，讓我們沒有跟上這次工業革命，到了1840年就使中國飽嘗苦果。第二次工業革命時，我們正在軍閥混戰，又被這場工業革命甩下。即將來臨的第三次工業革命，正值中國再次崛起。可以預料，對於第三次工業革命，大國之間的競爭，將比前兩次更加激烈。誰能主導這場工業革命，誰就可能主導未來的一個世紀。

　　中國自改革開放以來，經濟高速增長，用30多年時間，走完了西方發達國家200多年的工業化進程，巨大的成績有目共睹。但是，中國人口眾多，資源有限，完全效仿西方發達國家的工業化道路，一定會遇到資源超前消費、生態環境惡化的發展瓶頸。危機與機遇共生，目前的困境，對中國推動第三次工業革命，出現了一種“倒逼”機制。

　　隨著經濟不斷增長，能源消費的持續增長是一個客觀規律。1960年代到現在，能源消費增長速度更快，能源消費的格局也發生了巨大變化。1960年代美國佔全球能源消費的35%，中國僅佔5%﹔現在中國增長到22%，美國卻下降到17%。全球煤炭消費中國佔了50%還多。中國的石油消費現在一半以上靠進口。由石化燃料產生的溫室氣體排放量，中國現在也已超過美國。我國中東部持續出現的霧霾天氣和PM2.5嚴重超標，正在警示我們，保護生態環境已經迫在眉睫。為此，我們必須改變經濟發展的理念。過去這種以大量能源消耗和犧牲環境為代價的經濟增長，必然與生態處於不可調和的矛盾狀態。我們必須在GDP的增長速度和改善生態環境之間找到平衡點。

　　推進以建設生態文明建設為核心的第三次工業革命，必將助推美麗中國夢。它不但不會影響中國未來的經濟增長，反而會有利於改變經濟增長模式。中國有自己的優勢。首先，中國擁有發展新能源優良的資源和環境稟賦﹔其次，中國的高新技術特別是信息技術，已有了較好的發展基礎﹔第三，中國正在進行積極的改革，為技術創新提供良好環境。實際上，技術的首創或模仿，對經濟發展的影響，是大不相同的。中國必須主導開發一批有自主知識產權的創新技術，搶佔第三次工業革命的制高點。（北京系統工程研究所 黃志澄）