自2011年起，當代世界研究中心每年編寫一部關於年度國際形勢的大事概覽。通過按月系統梳理和總結當年世界政治、經濟、軍事安全及社會文化科技等領域所發生的重要國際大事，精心擷其要者，以條目形式進行歸納和介紹，旨在以簡馭繁，展示國際風雲變幻的宏大氣象，並試圖揭示其中折射出的一些具根本性的重要動向和特征。

通過本書所匯總的大事，可以看到，2012年是一個既不平靜也不平凡的年份。我們可從政治、經濟、安全、社會、文化、科技等諸多視角進行觀察和認識把握。

社會文化、科技領域，文化多樣化持續彰顯，社會信息化迅猛推進，新一輪科技革命突破口成為各國瞄准未來發展競相搶佔的戰略制高點

世界是由多樣文明構成的，而文明由不同發展道路造就，文明的多元、道路的多樣，既是人類社會發展的一個基本特征和重要成果，也是人類文明進步的一股推動力量和必然要求。各種文明、各個國家都以開放的心態求同存異，相互借鑒，取長補短，人類文明就會在比較競爭中不斷進步，各國就能在包容互鑒中共同發展。上述觀點正越來越被更多人所接受。進入信息網絡時代，人類社會文化思想交流、交融和交鋒日益緊密的一面更加突出。2012年，社會文化領域所發生的一些國際大事也說明了這一點。舉例來說，中國作家莫言首度在諾貝爾文學獎評選中摘桂突出表明，隨著中國國際地位不斷上升，世界文學領域這一一直由西方左右的著名獎項不可能永遠拒絕中國主流作家。而相較於世界輿論對此評選結果基本是樂見其成，年度諾貝爾和平獎被授予歐盟則在世界范圍內引起很大爭議，被批評具有“特殊政治前提”。如果再要從所謂“文明沖突論”的角度來佐以論証，由美國侮辱先知穆罕默德的影片在伊斯蘭世界引發強烈的新一輪反美浪潮也很能說明問題，表明美西方與伊斯蘭國家意識形態鴻溝始終未能彌合，而是再度擴大。

從科技領域的發展來看，在國際金融危機正“倒逼”全球掀起新一輪科技和工業革命的形勢下，各主要國家都在尋找科技和生產力創新的突破口，搶抓未來競爭優勢的制高點。新能源、雲計算等重點領域的科技進步正處於噴薄欲出的新階段。以被認為是未來10—20年重要技術之一、決定一國能否在國防、科學、醫學、能源等一系列領域擁有巨大優勢的雲計算為例，美歐競相重點投入。美國能源部下屬的橡樹嶺國家實驗室“泰坦”計算機在國際TOP500組織公布的全球超級計算機500強排行榜上位居榜首（中國“天河—1A”曾在2010年名列榜首現降至第八），且擁有500強計算機的一半。歐盟也在2012年宣布啟動雲計算戰略計劃，希望加速和擴大雲計算在經濟領域的應用，到2020年創造250萬個新就業崗位，每年創造1600億歐元的產值。從對科技創新的重視程度來看，各國你追我趕，互不相讓。美國2012年年初發布《美國競爭和創新能力》報告，強調創新是美提高競爭能力、增加收入、促進就業、推動經濟長遠發展的關鍵因素。歐盟強調盡管目前總體上採取財政緊縮政策，但對科技創新和教育應加大投入。2012年啟動了“智能城市歐洲創新伙伴行動”計劃，旨在統籌研發與創新資源，為解決歐洲面臨的能源安全、資源效率和老齡化等重大挑戰提出創新性解決方案。此外，提出建立統一專利體系，旨在不斷增強知識經濟競爭力，進一步促進歐洲區域一體化。再看新能源領域。新型清潔能源資源頁岩氣革命被認為是2012年乃至今后數十年全球經濟發展歷程中的最重要關鍵詞之一。美國借助清潔和廉價的頁岩氣大量投放市場，制造成本大幅下降，也給世界能源利用和產業格局帶來深刻影響。俄羅斯專家甚至預言，隨著美國頁岩氣革命向縱深發展，未來世界石油價格可能大幅下跌，借助石油收入走能源興國之路的俄羅斯，可能因此受到巨大影響，從而導致現代化計劃夭折。

最后，需要說明的是，本書末尾還提供有根據所收條目首字漢語拼音順序排列的索引，以滿足不同查閱需要，力圖為研究者和對國際政治感興趣的讀者提供一種有益的工具性參考。

（此文作者為中共中央對外聯絡部副部長兼當代世界研究中心主任 來源：黨建讀物出版社）