交通運輸是人類一項最基本的社會經濟活動，運輸業是國民經濟的基礎產業，是社會和經濟運行的基本載體。人類很早就開始重視交通運輸問題，並把它看成影響社會經濟發展的重要因素。然而，不同時期由於交通運輸的發展水平不同，人們對交通運輸問題的關注重點也有很大區別。時至今日，在經歷了運輸技術發展和時間變遷后，交通運輸形成了公路、鐵路、航空、水運、管道等五種運輸方式的基本格局，每種運輸方式在基礎設施和載運工具方面都有其自身獨到的特征。

　　多種運輸方式的同時存在使得如何發揮它們各自的優勢進而發揮它們的整體優勢成為當今在宏觀經濟層面備受關注的問題。實際上，不同運輸方式間是一種競合關系。一方面，不同運輸方式在相同起訖點、相同方向上的運輸是一種替代關系﹔另一方面，由於運輸工具的限制，一項運輸活動必須由兩種以上運輸方式完成，這時，它們之間又是一種合作關系。在經濟和社會快速發展的今天，通過多種運輸方式共同運作來完成一項完整的運輸活動是交通運輸的主要特征。從經濟學角度看，一個國家或地區的綜合交通運輸發展應當滿足資源優化配置的原則，即各種交通資源能夠最大程度發揮其效益，同時，也能夠為經濟和社會發展提供必要的運輸保障。

　　綜合交通運輸是一個三維的多因素綜合體，包括功能維，即從服務區域經濟發展、國民經濟發展和國際交流的角度分為城市交通運輸、城際交通運輸、城鄉交通運輸和國際交通運輸等﹔結構維，即不同運輸方式及其構成﹔運作維，即一體化運輸的運作與管理。它們分別對應經濟學中的生產什麼、用什麼生產和如何生產的問題。我國綜合交通運輸在功能維、結構維和運作維等方面還存在很多問題：功能維方面，城市交通擁堵，農村交通落后，服務功能不盡完善﹔結構維方面，運輸結構不盡合理，交通基礎設施配置需要優化﹔運作維方面，不同運輸方式和交通工具間的一體化水平還較低。

　　從適應社會經濟發展需要的角度看，我國交通運輸需解決以下問題：進一步加強城市間、區域間交通運輸的可達性，完善一、二、三線城市間以及相應區域間完整高效的運輸網絡，發揮不同城市或區域的比較優勢﹔發揮鐵路、公路、民航、水運、管道等不同運輸方式的比較優勢，保持不同運輸方式間合理的比例，避免各種運輸方式自身擴張所引發的綜合交通運輸體系的盲目發展﹔建立完整高效的一體化運輸鏈條和運作機制，降低社會運輸成本，從而降低交易費用，促進交易的生成和發展。要建立一體化運輸機制，需要打破運輸業分割管理的局面，建立統一的政策制定和規劃管理機構。應當通過體制改革，完成一種新的制度安排，建立有利於綜合系統管理的交通運輸大部制，從宏觀經濟層面上促進建立綜合交通運輸體制，促進運輸業在運輸通道、樞紐建設、運營管理等方面向高效一體化的方向發展，提高基於一體化運輸的綜合交通運輸效率。

　　綜合交通運輸的發展大致可分為三個階段，即初級階段、中級階段和高級階段。在初級階段是不同交通運輸方式各自獨立發展並初步形成綜合交通運輸體系的階段。這個階段中，各種運輸方式尋求自身的快速發展，客觀上形成了服務經濟發展的不同運輸方式的組合體。中級階段是不同運輸方式已經達到相當規模，它們之間在基礎設施、管理運作等方面能夠有效聯接（硬聯接和軟聯接），並實現高效一體化運輸的階段﹔而在高級階段，綜合交通運輸不僅實現了不同運輸方式的高效銜接和有效的一體化合作，而且與環境保護、能源利用率、土地資源利用率等方面相互協調，實現了交通運輸與社會經濟的良好互動與和諧發展。

　　目前，我國綜合交通運輸體系處於初級階段向中級階段過渡時期。多年來，我國各種運輸方式都有了比較明顯的進步，但一些運輸方式和交通工具還處於短缺狀態，交通運輸還不能完全滿足社會經濟發展的需要，特別是在一些特殊時段。經濟社會的快速發展已經對綜合交通運輸提出了越來越高的要求，特別是對各種運輸方式的聯合協作及一體化運輸方面的要求越來越明顯。現代經濟條件下對交通運輸的要求體現在整個運輸鏈條的完整和高效，運輸鏈條的完整需要不同運輸方式間的有效協作，而其高效則體現在運輸行為的准時上，即運輸服務需要JIT（just in time），這是判斷其效率的重要指標。由於長期以來我國各種運輸方式基本上是各自獨立發展的，不同運輸方式之間的有效銜接和協作相對滯后，一體化運輸水平較低，綜合交通運輸效率不高。交通運輸是資源消耗的大戶，也是環境污染的主要行業，我國交通運輸發展需要在土地使用、能源節約和環境保護方面給予更高度的重視和更合理的規劃。應當積極推進我國綜合交通運輸向高級階段的過渡與發展，降低運輸服務的成本，提高運輸服務的完整性和整體效率，降低交通運輸行業的能耗水平與環境污染，建立資源節約和環境友好的可持續綜合交通運輸體系，為我國社會經濟快速、健康、穩步發展提供更好的基礎和服務。

　　（作者單位：北京交通大學，本文為教育部哲學社會科學研究重大課題攻關項目“中國綜合交通運輸體系研究”〔07JZD0012〕和國家社會科學基金項目“快速發展中的城市軌道交通政府補貼機制研究”〔11BJL101〕的部分成果）