哲學是自己時代精神的精華，是馬克思主義經典作家的一個重要觀點。當今哲學的發展，就其根本性質而言，並沒有否定這一根本論斷。但是，哲學的定位和地位，由於全球化和市場經濟的全面推進，尤其是冷戰結束引發的主流意識形態的斗爭的淡化，時代精神正在發生著劇烈的變化，哲學的傳統地位正在發生深刻的轉換。其他學科正在崛起而成為時代的新的關注點，正在孕育著新的時代精神的精華，哲學與時代的關系必須有全新的視角。
　　哲學與時代的新的關系正在形成。上一世紀，哲學在繼承和批判古典哲學的基礎上，形成了當代哲學發展中有代表性的人文主義和科學主義兩大流派，一時成為世界哲學發展的主流。但在近半個世紀沖突和嬗變中，哲學發展的世界性潮流的兩大模式已經基本消逝。哲學與時代和社會的直接關系正在淡化。哲學在世界的主流定位更多表現為學院中的嚴肅的學術研究：經典理論的闡釋、社會政治哲學體系的結構、新的時代課題尤其是新倫理學困境的應對、認知機制的探尋尤其是語言意義的分析和批判，等等。
　　哲學的現狀不是引領時代，而是必須追趕時代。哲學發展無論是在世界歷史進程中還是在中國現代化發展中，都有過引領時代和社會的經典范例。尤其是在世界近代工業革命和科學革命、在中國社會主義革命和改革開放進程中，哲學革命都發揮了思想解放、文化啟蒙的重大引領作用。但是，在世界現代化進程飛速發展的今天，尤其是中國特色社會主義事業全方位推進的今天，哲學的引領作用越來越難以顯現，哲學與時代的距離正在逐漸拉開。哲學的現狀不是引領時代，而是必須追趕時代。在馬克思主義的三個主要組成部分中，與經濟學學科隨著社會主義市場經濟建立而面向世界和時代的開放態勢相比，哲學顯得在世界和時代之外﹔與科學社會主義學科在“本土化”和“中國特色”上不斷深化和拓展自身的研究領域相比，哲學顯得力不從心，無所適從。哲學的現狀是：或一味追求學院式的理論旨趣，或無邊界地任意泛化自身的研究領域，逐漸喪失自身的特色和優勢。
　　哲學研究應當整合，應當成為時代的“文化的力量”。當今哲學發展和追趕時代，一個重要的問題，就是解決好馬克思主義哲學與世界先進哲學的學習和借鑒。馬克思主義中國化與西方哲學的關系密切。在中國，馬克思主義的中國化進程與西方哲學的研究進程密不可分。隨著中國特色社會主義建設的發展和中國介入全球化進程的深入，作為馬克思主義重要組成部分的馬克思主義哲學的發展，與西方哲學就會產生越來越緊密的關系。中國化的進程，同時也是世界化。因為，中國今天已經與世界密不可分，甚至在不少方面成為世界進程的主流。但是，由於我們在指導思想上對中國與世界的關系的認識不甚明了，同時還由於哲學在中國的實際研究態勢，即哲學在中國當今實際分離為馬克思主義哲學、中國哲學和西方哲學三個“群落”的現狀，使得馬克思主義哲學中國化及馬克思主義中國化的任務，顯得特殊和困難。馬克思主義中國化的發展，要求馬克思主義尤其是其理論內核哲學的發展必須適應世界新的潮流，必須時代化、現代化。