有了千年的長城，也便有了千年的詠嘆。又由於多般評價，也便有了浩繁多樣的長城詩。其實，保証長城永恆的與其說是有形存在，不如說是無形存續，那種化作民族精神的強烈脈動，已經成為國家和民族崛起於世界不可或缺的力量源泉。未必不是因此而有了《長城永恆——中國歷代經典長城詩欣賞》這本書，進而有了我們對長城精神的追尋。

每一個民族都有其精神的載體。因為人有精神需要，而滿足這種需要的途徑和方法之一是精神載體化，特別是國家和民族在凝聚和激發精神力量之時，更需要載體。中華民族自不例外，我們民族的精神載體是龍和長城，二者承載或寄托著太多的價值認同和精神訴求。某種意義上，封建統治時期，沒有了龍，皇權便失去了精神支持，沒有了長城，皇帝便缺少安全感、踏實感。至少許多朝代是這樣。進入當代，長城已經徹底喪失了拱衛作用，沒有人再到這裡來尋求安全感，但恰是功用的蛻化而獲得精神作用的崛起。這也是人們在談及民族崛起之時，往往借長城來比喻，認定其本身就是民族精神的組成部分。緣此，我們在建設中華民族精神家園，追求中華民族崛起過程中，必須關注和研究長城精神。

回顧歷史我們不難發現，在長達近兩千年的建設史上，長城真正發揮出來的功能性、功利性作用並不太大。尤其建筑過程還包含著太多的苦難。史料記載，秦始皇修長城使用了近百萬勞動力，佔全國總人口的二十分之一，施工過程中因勞累和傷病而死的人不計其數，一曲孟姜女哭長城，表現的恰是勞動人民的悲慘，而烽火戲諸侯的故事又告訴我們，長城並沒有真正阻擋住外族的入侵。帝王們倚大牆而求安穩的目的從來都沒有真正實現過。

直接目的沒有達成，間接作用卻發揮得淋漓盡致。看一下中國的舊式建筑，不管是皇家園林、大戶府弟，或是小門小戶，幾乎都是一個個大大小小的圍城。特別是皇家園林和大戶府弟，基本上是由照壁、圍牆、假山、小橋流水等建筑構成，這種建筑格式契合的是“封閉”和“通幽”的文化心理，而這種文化心理雖然源於農耕文化，但也不能否認有著長城的強化作用，至少其間存在著互動。因為由長城圍起來的中華大地，幾乎就是一個放大了的四合院，帝王與民眾都想從這裡找到安全感。雖然長城沒能提供安全，但心理作用卻直接影響了中原人的創新與開拓，尤其削弱了冒險和血性，久而久之形成自我封閉的文化心理。早年有一位西方人到中國來，談及最深印象就是：大城套小城，小城套著紫禁城，高牆、倭牆，長牆、短牆，來來去去都是牆。在這樣的由牆構成的圍城之中，會形成什麼樣的心理，可想而知。看一下長城的建筑史，其最盛期是明代，這個朝代恰是中國的轉型期，也就是從海洋退回陸地。明王朝北筑長城，東搞海禁，如此下來整個中國好似一個大封閉圈，囿於圈內便不思圈外，結果是帝國徹底喪失創新力創造力。

不是說西方人就沒有筑過大牆，建過圍城。到意大利的蘇維亞古城和德國的奧古斯城堡，從中不難看出西方人也曾經筑過圍城，試圖從中獲得安全感。后來認識到圍起來是消極的，結果往往是弱化了自己，放大了對手，於是轉筑牆為開拓，進而形成西方的開拓史、殖民史。其殖民歷史這裡暫且不講，其冒險和發現卻不能不講。走遍海洋我們會發現，很多海峽是以西方人的名字命名的，沒有一個以中國人的名字命名，這是很說明問題的。誠然，每一個民族都有自己的成長道路，都有自己的文化品格，這種文化產生於一個民族，同時關照著這個民族，所以文化本身沒有優劣，我們更多的是以敬畏的心理看待自己的文化。盡管這樣，仍不影響我們檢討自己的文化。

雖然長城包含著許多的苦難，但當其中注入精神元素后再不一樣。對於世界而言，長城所以成為八大奇跡之一，有文化的原因，更有其長、險、雄、奇的原因。對於中國人而言，其偉大顯然不限於物化形態，更主要的還是對民族文化心理的關照。即由於其能夠滿足民族的心理需要，而不斷被附加上一些高尚的精神元素，由此化作精神的載體。特別是鴉片戰爭后的一百多年，中國人承受了太多的苦難，要從苦難中跳出必須借助載體，長城內含的艱韌頑強直接關照到民族文化心理，所以說由痛苦轉化為偉大，有其客觀必然性。

真正注入新的精神元素而將長城偉大起來的，是新中國成立后的事情。共產黨的精神系統卓爾不群，因為這種精神系統既不同於西方世界、伊斯蘭世界的宗教支撐，也非中國歷代形成的以孔孟倫理維系。黨堅持革命的理論，這既要把宗教作為麻醉人民的鴉片予以抑制，又要把毒害人民的孔孟思想掃進歷史的垃圾堆，兩種精神系統都被打破，那麼就必須標新立異。於是以往被否定的包括陳勝、吳廣、李自成、洪秀全等農民起義開始被賦予革命的精神，而僅僅是一種軍事活動長城也賦予其與黨塑造的民族精神相一致的精神元素。特別是當長城與愛國主義相聯系后，我們的視角和價值判斷與此前再不一樣。事實就是這樣。任何事物都有其兩面性，關鍵是你發掘和利用了哪一面。長城有其悲劇的一面，長城也有其艱韌頑強的品格，與宏大偉岸之陽剛。后者經過反復挖掘和強化，一種精神的載體便真正確立起來。可以說，偉大由此產生。

今天的中國的確需要甚至說較以往更需要打造和借助長城精神。這是因為中國正處在崛起的門坎前。跳過去就是一片光明，絆倒在門坎前，中國可能失去未來。那麼我們如何實現飛躍？就是把握大國崛起的本質。看一下人類文明史，每一大國的崛起，不管以何種方式，都肯定有背后的內在的精神和文化創造，保証其佔領制高點，尤其人類早已經由純粹的角力發展至角智，並且正在向誰佔領文明至高點，誰就獲得更大號召力的今天。我們的確需要吸取人類創造的一切文明成果，但其中最重要的是自己曾經創造的文明成果，惟此才能保証血脈的延續，才能找到自己。

我們該在長城精神中注入何種時代元素？主要決定於現實缺失與時代需要。因為長城精神的形成就是因需要而來，因時代發展而豐富。今天中國最需要什麼？一方面是民族凝聚力和向心力。這是一個民族強大的基礎和前提。歷史告訴我們，傳統的農業經濟社會是穩定的，成熟的現代社會也應當是穩定的，惟轉型期的社會最不穩定。中國處於轉型期，原有的精神系統被打破，新的尚未建立起來，再加上利益分配存在大量矛盾和問題，諸多不利因素的疊加，就是民族凝聚力向心力的弱化。其具體表現包括富有階層大量移民，民族團結遇到前所未有的挑戰，等等。這些問題如果不能很好地加以解決，我們民族很可能因此而失落。另一方面是民族創新力與創造力。中華民族並非一開始就是保守，春秋時期的思想輝煌也具有開啟人類文明的作用，即使長城本身在建筑上也有著自己具體的創造，盡管如此，步入現代文明的今天，中國要很好地借助長城精神支撐中國崛起，進而起到引領人類前行的作用，必須在其中豐富和強化創造精神。再一方面是民族包容度。海納百川，有容乃大，寬闊的胸懷和大氣對於成長為大國至關重要。特別是十八大報告明確提出“命運共同體”的情況下，尋找載體以支撐包容的胸懷同樣重要。因此，作為包含著雄渾與大氣的長城抑或長城精神，無疑會在中國崛起於世界過程中產生不可多得的輔助作用。

一句話，長城在中華民族中的重要的精神作用毋庸置疑，但要穩定和提升這種作用，惟豐富進時代元素，隻有到這時其才會變得靈動，才能真正化作一個民族的魂。

（作者：國防大學教授）

人民網記者趙晶獨家約稿