民主集中制是民主和集中的辯証統一。民主和集中，二者既相互矛盾，相互制約，又相互依存，相輔相成，缺一不可。

首先，民主是集中的基礎。沒有民主就沒有集中。隻有充分發揚黨內民主，讓各種意見和方案都講出來，才能進行比較和鑒別，把最好的意見和方案吸收到決策中，制定出正確的路線、方針和政策，從而實現黨內的正確的集中。集中離開了民主這個前提和基礎，就會變成獨斷專行，形成的決議和決定會帶有許多主觀主義的因素、給工作造成失誤，挫傷黨內外群眾的積極性。

其次，集中是民主的指導和歸宿。沒有正確集中的指導，就沒有真正的民主。因為沒有集中的指導，民主不會有正確的方向，沒有集中，黨就會處於一盤散沙的狀態，黨的一切活動都無法進行﹔黨章明確規定的黨員民主權利就可能遭到破壞，行使民主權利也就成了一句空話﹔黨的正確決策就不可能成為黨的各級組織和全體黨員的統一意志，更談不上貫徹執行的問題。可見，集中是民主自身的要求，是實行民主的保証和指導。此外，發展黨內民主，目的之一在於調動廣大黨員積極性，使黨作出正確的決策並得到貫徹執行，以實現黨的目標。從這一點上說，集中又是民主的歸宿。

上述兩個方面都表明，在民主集中制中，民主和集中是有機地結合在一起的。可以這樣說，民主的過程就是集中的過程，沒有集中也就沒有民主。當然，民主作為基礎和前提，必須決定、制約集中，並通過集中來反映自己的存在﹔而集中作為結果，隻能服從民主，接受民主的制約，並體現民主的要求。這是由民主和集中的不同功能決定的。

（選自《新黨章學習問答200題》，中共黨史出版社，2012年11月版）