８月20日，朴槿惠成為韓國新世界黨第18屆總統候選人。1952年2月2日，朴槿惠出生於韓國大邱，是韓國前總統朴正熙的長女。1970—1974年就讀於西江大學電子工程系，獲理科學士學位。1974年至1980年任韓國女童子軍名譽總裁。1987年獲台灣文化大學名譽文學博士頭銜。1993年任韓國文化財團董事長，1994年任韓國文人協會會員。1997年加入韓國大國家黨（韓國新世界黨的前身）。1998年4月在其父朴正熙的出生地——慶尚北道和大邱贏得中期選舉，當選國會議員。當時她競選的口號是“為完成父親未完成的事業盡一點力”。2004年3月和 7月，兩度當選大國家黨代表。2002年以平民身份赴平壤訪問，受到金正日的接見。
　　朴槿惠9歲時，朴正熙發動軍事政變上台，她以“第一女兒”身份入住青瓦台。22歲時，母親陸英修遭刺殺，她匆匆結束法國留學生涯回國。27歲時，父親朴正熙遇刺身亡，她被迫遠離政壇，銷聲匿跡近 20年。身為朴正熙的女兒，政治也許就是她的宿命。“我沒有父母，沒有丈夫，沒有子女，國家是我唯一希望服務的對象。”朴槿惠曾經這樣說。
　　上世紀90年代末韓國金融危機以來，人們開始懷念朴正熙時期經濟的高速發展。在韓國媒體對歷史人物和歷屆總統的民意調查中，朴正熙名列榜首。此時，朴槿惠也適時地回到了公眾視線。1998年 4月，在大邱達城郡補缺選舉中，她打出“為完成父親未完成的事業盡一點力”的口號，以壓倒性的優勢當選為國會議員。此前一年，正在亞洲金融危機肆虐之時，45歲的朴槿惠重返政壇，加入大國家黨。
　　隨后，朴槿惠先后出任這一政黨的副黨首、黨首，連續5次當選國會議員，獲稱“選舉女王”。2011年，朴槿惠曾發表題為《面向新的朝鮮半島》的文章，表明了自己對統一、外交、安保政策的構想。文中，朴槿惠表示，統一、外交、安保政策的關鍵是“信賴外交”和“均衡政策”。所謂“均衡政策”是改善那些應該改善的東西，把南北關系引向正常軌道。“信賴外交”是“根據國際規范，履行韓朝互相期待的事情”。
　　朴槿惠批判了前政府的對朝陽光政策與目前政府的對朝強硬政策。她說：“歷屆韓國政府均往返於軟硬兩種基調開展對朝政策，並沒有產生根本性的變化。韓國應該重新制定對朝政策。”據她解釋，均衡政策並不單純是採取強硬或柔和的立場，而是指韓國和朝鮮之間安保與交流合作的均衡。
　　朴槿惠態度低調，佩戴母親遺留的首飾，繼承了母親優雅的衣著品位。她愛好閱讀、書法，喜歡傳統韓國菜，至今未婚。朴槿惠精通漢語，還曾經獲得台灣文化大學名譽文化博士稱號。去年11月，作為大國家黨前代表朴槿惠應邀訪華。朴槿惠還喜歡中國哲學，她曾在一篇文章中寫道，“在我最困難的時期，使我重新找回內心平靜的生命燈塔是中國著名學者馮友蘭的著作《中國哲學史》”。