党的十七大强调，要“加快形成统一开放竞争有序的现代市场体系”。这是中央为进一步完善社会主义市场经济体制而提出的一项重大战略举措，对于增强社会主义市场经济的活力、促进我国经济又好又快发展具有重大意义。
加快形成现代市场体系是发展社会主义市场经济的客观需要。改革开放30年来，我国经济体制改革一直沿着市场化方向不断推进。目前，在资源配置方式上，已经实现了由国家计划配置管理向市场配置为主的转变，政府直接掌握的投资只占全社会固定资产投资的5%左右。除了少数关系国计民生的重要产品还实行指导价，绝大多数商品的价格已经放开。国家对经济的管理也主要运用经济手段，通过对市场的调控来实现政策目标。市场取向的经济体制改革，对促进我国经济持续快速健康发展起到了重大作用。但我国经济在快速增长的同时，增长方式还比较粗放，资源能源消耗多、生态环境恶化等问题仍比较突出。同时，面对日益复杂的国际国内经济环境，需要不断增强对宏观经济的驾驭和调控能力。这就要求加快形成统一开放竞争有序的现代市场体系。形成现代市场体系，一方面有利于及时准确地形成和传递各类要素的价格信号，合理反映市场供求关系和资源要素稀缺程度，提高市场配置资源的效率，促进经济又好又快发展；另一方面有助于提高市场发育程度，增强市场灵敏性，确保国家宏观调控的政策效果。
加快形成现代市场体系是统筹利用国际国内两个市场、两种资源的客观需要。随着经济全球化深入发展，我国经济与世界经济的联系越来越紧密。2007年，我国平均每天货物进出口额达59.6亿美元，外资流入2.3亿美元。我国经济的发展需要更加有效地利用世界资源与要素，在全球范围寻求提高资源配置效率的机会；而世界经济的发展也需要更加重视我国亿万美元规模的巨大市场需求。加快形成统一开放竞争有序的现代市场体系，能够不断增强我国经济与世界经济的联系与互动，进一步提高市场机制在世界市场内配置资源的有效性，使我国经济在又好又快发展的同时为世界经济增长作出更大贡献，实现与世界各国的互利共赢。
加快形成现代市场体系是促进城乡协调发展、建设社会主义新农村的客观需要。现阶段，农业和农村发展仍然处在艰难的爬坡过程，城乡居民收入差距扩大的矛盾依然存在，城乡消费比例失衡，占全国人口总数2/3的农村人口的消费仅为全国的1/3。加快形成统一开放竞争有序的现代市场体系，有助于培育农村市场主体，发展农村现代流通方式，促进资源和要素在工业与农业、城市与乡村之间优化配置，更好地贯彻中央工业反哺农业、城市支持农村的方针，推动农业发展和农村繁荣。
近年来特别是党的十六大以来，我国现代市场体系建设取得了明显成效。市场法制化和标准化建设取得突破，目前已实施的市场流通行业和国家标准达500多项；城乡现代流通网络初步形成，现代物流、连锁经营、电子商务等现代流通方式快速发展，全国94%以上的地级城市完成了商业网点规划编制；市场运行监测和调控体系基本建立，市场的监管和防护体系大大加强。
站在新的历史起点上，要加快形成统一开放竞争有序的现代市场体系，必须深入贯彻落实科学发展观，进一步整顿和规范市场经济秩序，打破市场垄断和地区封锁；着力推进要素市场建设，完善商品和要素的价格形成机制；积极构筑城乡市场流通体系，大力发展现代流通方式，促进商品和服务的高效流转；不断提高国内市场的对外开放水平，增强流通主体的竞争能力。
