尽管美国未能始终一贯地身体力行它所倡议的国际防扩散制度，但要是没有美国的长期主导作用，当今世界很有可能涌现出更多的有核武器国家。美国以它的国际影响和作用，曾先后迫使巴西、阿根廷、韩国以及我国的台湾地区等放弃了核武器的发展。以我们今天的安全和利益观看，美国对国际防扩散制度的贡献也有符合我国国家安全利益的一面。

　　美国形象的颓势并不会持续多久

　　希望美国衰落是一回事，但美国是否衰落了则是另一回事。

　　近年来，美国软力量在衰落是不争的事实。用美国现任参议员爱德华·肯尼迪的名言，就是当今美国外交之错误，“为美国开国以来之最甚。”对于这种情况，美国若不予纠正，则将继续丧失国际道义支持，在国际社会中更显孤立，这是美国国内的政治反对派和各种进步力量所共同反对的。正是在内外强大压力下，布什政府在第二任期内采取了一些政策调整，在对待朝鲜和伊朗这两个“邪恶”国家时，目前主要采取了谈判方式，解决与朝伊在核发展问题上的争端。

　　从这一点看，美国形象的颓势并不会持续多久。这主要有两层原因，一是因为美国高层已经认识到这个问题了，并在政策上显示出调整的愿望。二是美国舆论发生变化，无法容忍布什政府的作法。这将成为扭转布什政策、再次提升美国软力量的持续动力。

　　相比于二战结束后，美国经济在世界上的相对份量已呈下降趋势。但其绝对值依然保持世界经济总量的1/4左右，近年来持续以3%左右的速度增长。可见，美国软力量恢复空间很大，经济实力也依然强盛，并还在发展。在军事力量上，美国更是占绝对优势，军费开支超过欧盟、日本、中国、印度、俄罗斯等诸大国的总和。

　　美国声称它可以不惜抛弃联合国，但在实际上决不致于此。在维护霸权的同时，其不少国际行为并不乏稳定世界的功效。作为目前唯一的超级大国，维护和利用现有国际体制中对美国有用的因素，是美国成本有效的选择，这不可能为美国所忽视。无论本届美国政府如何表示，继续利用联合国等现有国际组织为美国的利益服务，势必还会是美国的重要外交政策。

　　这些都是这个时代的基本特征，也是各国在制定安全和外交政策时，所不可能忽略的。因此，当前对美国衰落的判断，与其说是一种事实，不如说是一种愿望。正如上文所言，这种愿望既源于对美国外交政策的厌恶，也源于对美国做出贡献的忽略。

　　正因为如此，持此愿望的人或许都没有想过，如果美国真衰弱了，这个世界又会变得如何？有哪个国家具备能力填补权力真空呢？中国在未来一段时期，还将受许多内外约束，显然不具备接班条件，而且中国也没有这样的打算。若由欧盟、俄罗斯或者德国或者日本担任，它们中的哪一个能有足够的实力，像美国那样给国际政治和经济制度的建设提供“公共物品”呢？

　　如果说美国衰弱后的国际秩序转型为新两极或多极结构，那么，且不谈中国是否有能力成为新两极的一员，就是看两极结构本身，它也未必一定是更有利的选择。我们不太接受美国的霸权稳定论，但冷战时代的两极秩序也没有带给中国更多的安全。我国能否安全，主要不是取决于我们所处的国际格局，而主要是看外国政府采取了怎样的对华政策。

　　我们不接受美国霸权，但是美国提供的一些有利于世界稳定的“公共物品”，仍是我们所欢迎的。当今世界并未做好应对美国衰落的准备，那么，理性地与美国共处，塑造一个更多受到制约并且更愿意与世界互利合作的美国，使之更负责任，恐怕才是国际社会比较现实的目标。

　　（作者是复旦大学国际问题研究院常务副院长、美国研究中心副主任。）

　　《环球时报》 (2005年12月19日 第十一版)